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Moscou (AFP) – Leurs vidéos inondent les médias sociaux russes – des mères et des épouses de soldats mobilisés pour combattre en Ukraine, exigeant de toute urgence que l’armée tienne les promesses faites par le président Vladimir Poutine.
La colère et l’inquiétude se sont accumulées dans toute la Russie depuis septembre, lorsque le Kremlin a annoncé que des centaines de milliers d’hommes bien entraînés et bien équipés seraient enrôlés et envoyés sur le champ de bataille pour soutenir la campagne difficile de Moscou en Ukraine.
Mais le chaos s’en est suivi, avec de nombreux rapports faisant état d’hommes exemptés – des personnes âgées ou infirmes – envoyés au front ou de conscrits mourant après avoir reçu presque aucune formation, forçant le Kremlin à concéder des “erreurs”.
Signe que Poutine prend au sérieux le malaise croissant, il devrait rencontrer vendredi un groupe de mères et d’épouses de militaires pour la première fois depuis l’envoi des forces russes en Ukraine il y a neuf mois.
Mais certains proches ont déjà rejeté la réunion comme soigneusement chorégraphiée et qui n’offrira pas de plate-forme pour une discussion franche.
“Le président va rencontrer quelques mères sorties de sa poche, qui vont poser les bonnes questions et le remercier”, a déclaré Olga Tsukanova, une mère militante.
“Comme d’habitude.”
Son fils de 20 ans fait actuellement son service militaire et elle veut s’assurer qu’il ne sera pas envoyé en Ukraine.
Tsukanova a parcouru 900 kilomètres (560 miles) depuis la ville de Samara sur la Volga dans l’espoir d’être vue au Kremlin.
Souvenirs amers
“Je ne suis pas seul. Invitez-nous, Vladimir Vladimirovitch, répondez à nos questions !” dit-elle, se référant au président par son patronyme.
La colère sur le sort des hommes mobilisés, qui risque de dégénérer en véritable mécontentement, a mis le Kremlin dans une position inconfortable, selon des analystes.
Alors que les autorités ont déclenché une répression sans précédent contre la dissidence politique alors que les troupes se battent en Ukraine, la parole des mères est sacrée en Russie.
Les emprisonner n’est pas une option.
Pour Poutine, la vue de parents en colère peut rappeler des souvenirs difficiles depuis le début de son règne il y a plus de deux décennies.
En août 2000, le dirigeant russe a été critiqué pour avoir réagi trop lentement lorsque le sous-marin Koursk a coulé, tuant les 118 membres d’équipage à bord.
Deux guerres en Tchétchénie ont conduit à la montée du mouvement des mères en Russie qui est devenu une épine pour le Kremlin.
Mais cette fois, le climat est différent, avec plus de médias indépendants dans le pays et une interdiction de facto de critiquer publiquement l’offensive de Poutine.
Cela signifie qu’il y a eu peu de remise en question publique de l’opération en Ukraine. Mais en Russie certains se posent des questions sur les conditions dans lesquelles des proches sont envoyés au combat.
“Tenir le pouvoir pour rendre compte”
Le statut des mères et des épouses en tant que parentes des hommes mobilisés au service du pays leur donne une forme de protection, plutôt que d’être considérées comme des opposantes ordinaires.
«Il y a un sentiment subconscient que les femmes ont ce droit», de demander des comptes au pouvoir, a déclaré le sociologue Alexei Levinson du centre indépendant Levada.
“Mais ce n’est pas un mouvement de femmes pour la paix”, a-t-il prévenu.
“Ils veulent que l’Etat assume sa responsabilité de ‘père collectif’ envers les mobilisés.”
Pour l’instant, le mouvement des mères de soldats est non coordonné et disparate, composé principalement de proches inquiets postant des vidéos sur les réseaux sociaux, où certains groupes informels se sont formés.
C’est ainsi que Tsukanova, qui a des liens avec la figure controversée de l’opposition Svetlana Peunova – accusée en Russie de répandre des théories du complot politique – s’est impliquée dans le mouvement des mères.
Dans un climat de suspicion inédit depuis l’ère soviétique, de nombreuses femmes craignent que se plaindre de l’offensive ne soit source d’ennuis et s’abstiennent de parler à la presse étrangère.
“Nous avons envoyé des lettres aux autorités”, a déclaré une femme à l’AFP sous couvert d’anonymat.
“Ce ne sont pas les journalistes qui sortiront nos gars des tranchées et nous ne voulons pas leur faire encore plus de mal.”
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