Le Kosovo et la Serbie conviennent d’un accord négocié par l’UE pour mettre fin à un différend sur les plaques d’immatriculation des véhicules.
Le Kosovo et la Serbie sont parvenus à un accord pour mettre fin à un différend de longue date sur les plaques d’immatriculation des véhicules que l’Union européenne avait averti pourrait déclencher des violences ethniques.
Josep Borrell, chef de la politique étrangère de l’UE, a annoncé l’accord sur Twitter mercredi.
“Nous avons un accord”, a déclaré Borrell.
“Très heureux d’annoncer que les négociateurs en chef du Kosovo et de la Serbie sous la facilitation de l’UE se sont mis d’accord sur des mesures pour éviter une nouvelle escalade”, a-t-il déclaré.
La Serbie et le Kosovo, qui se sont déclarés indépendants de Belgrade en 2008, vont maintenant se concentrer sur une proposition de l’UE sur la manière de normaliser leurs relations, a déclaré Borrell.
La déclaration d’indépendance du Kosovo est reconnue par environ 110 pays, mais pas par la Serbie, la Russie, la Chine et cinq États membres de l’UE.
Le dernier différend entre les voisins des Balkans occidentaux a éclaté après que le gouvernement de Pristina a tenté d’obliger sa minorité serbe à changer les plaques de voiture datant d’avant 1999 lorsque le Kosovo faisait encore partie de la Serbie.
Mais les Serbes du nord du Kosovo – qui refusent de reconnaître l’autorité de Pristina et se considèrent toujours comme faisant partie de la Serbie – ont résisté à l’interdiction, parfois violemment.
En signe de désobéissance, près de 600 policiers de la minorité serbe du Kosovo, suivis de juges, de procureurs et d’autres agents de l’État quitter leur emploi plus tôt ce mois-ci.
Malgré les protestations féroces, le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, a insisté sur le fait que le plan irait de l’avant, avant d’annoncer mardi qu’il le retarder de deux joursaprès avoir subi la pression des États-Unis.
Le différend a également sonné l’alarme dans l’UE, qui a négocié des pourparlers pour tenter de normaliser les relations et souhaite que les deux parties s’abstiennent de gestes provocateurs.
Borrell lundi, après avoir accueilli Kurti et le président serbe Aleksandar Vucic à Bruxelles pour des négociations sur la question, avait déclaré que Vucic était prêt à accepter un compromis, mais pas Kurti.
Kurti a reproché à Borrell de se concentrer uniquement sur les plaques d’immatriculation au lieu de la normalisation complète des liens entre les voisins.
Vucic a déclaré que Kurti était responsable de l’échec de la réunion.
Mercredi sur Twitter, Borrell a déclaré que l’accord conclu par les deux parties impliquait que la Serbie cesse de délivrer des plaques d’immatriculation avec des marques indiquant les villes du Kosovo, et que le Kosovo “cessera toute autre action liée à la réimmatriculation des véhicules”.
Borrell a ajouté qu’il invitera les deux parties dans les prochains jours pour discuter d’une proposition de l’UE, soutenue également par la France et l’Allemagne, qui permettra aux ennemis de normaliser leurs relations.
Washington a déclaré qu’il se félicitait de l’accord de mercredi.
“Les deux parties ont fait un pas de géant aujourd’hui, avec la facilitation de l’UE, pour assurer la paix et la stabilité dans toute la région”, a déclaré Ned Price, porte-parole du département d’État américain.
“Nous saluons en outre l’accord des deux pays pour se concentrer pleinement et de toute urgence sur la normalisation des relations sous les auspices du dialogue facilité par l’UE”, a-t-il ajouté.
La question de l’indépendance du Kosovo a déclenché une guerre entre 1998 et 1999 au cours de laquelle environ 13 000 personnes sont mortes. La Serbie a lancé une répression brutale pour freiner une rébellion séparatiste des Albanais de souche du territoire.
L’OTAN a bombardé la Serbie en 1999 pour mettre fin à la guerre.
L’alliance de sécurité compte encore quelque 3 700 soldats de la paix sur le terrain pour maintenir la paix fragile.