Zach Wilson est passé du statut de futur du Jets de New York franchise à un benchwarmer sous-performant.
L’entraîneur Robert Saleh a annoncé mercredi la décision de faire asseoir Wilson et de le remplacer par Mike White en tant que quart-arrière partant dimanche contre les Bears de Chicago.
“La carrière de Zach ici n’est pas terminée”, a déclaré Saleh, ajoutant que le plan est de “réinitialiser” le quart-arrière de deuxième année dans l’espoir que Wilson rejoue cette saison. “Ce n’est pas mettre un clou dans son cercueil.”
Joe Flacco servira de remplaçant à White et Wilson ne sera pas actif contre les Bears.
“Nous n’avons pas hésité dans notre conviction qu’il sera l’avenir de cette franchise”, a déclaré Saleh.
Saleh ne s’est pas engagé lundi à avoir Wilson sous le centre cette semaine après la performance lamentable du quart-arrière de deuxième année lors de la défaite 10-3 des Jets contre les Patriots en Nouvelle-Angleterre. Le choix n ° 2 au total lors du repêchage de l’année dernière était de 9 sur 22 pour un maigre 77 verges avec plusieurs lancers capricieux. Les Jets n’ont réussi que deux verges au total sur sept possessions en seconde période.
De nombreux fans des Jets voulaient que leur équipe reprenne Justin Fields au lieu de Wilson en 2021. Fields est finalement tombé aux mains des Bears au n ° 11, et a été dans une forme impressionnante cette saisonfaire des jeux dans le jeu de précipitation et de passe.
Saleh a déclaré qu’il évaluerait la position du quart-arrière au jour le jour et a ajouté que toute l’attaque devait être meilleure.
“Sa prise de décision a été bonne, ses habitudes d’entraînement et tout ça ont été bien”, a déclaré Saleh à propos de Wilson. «Mais il y a des choses fondamentales de base qui se sont vraiment détraquées pour lui. C’est juste une opportunité pour lui de s’asseoir, de se concentrer sur ces choses, de trouver un moyen de renouer avec toutes les différentes choses dont nous sommes tombés amoureux pendant le processus de draft. Et c’est quelque chose que je sens qu’il va être capable de faire.
Wilson a reçu beaucoup de critiques cette semaine non seulement pour son jeu sur le terrain, mais aussi pour la façon dont il a géré sa conférence de presse d’après-match. Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que lui et l’attaque avaient laissé tomber la défense qui a limogé Mac Jones six fois, Wilson a répondu sèchement: «Non. Non.”
Cela semblait être un manque de responsabilité et en frottait certains dans le vestiaire des Jets dans le mauvais sens. Le receveur large recrue Garrett Wilson s’est exprimé après le match, sans utiliser de noms, disant que l’infraction avait eu une performance “désolé” et “j’espère que c’est un réveil pour certaines personnes dans l’établissement”.
Saleh a reconnu qu’il y avait peut-être eu “une petite irritation”, mais a insisté sur le fait que les commentaires de Zach Wilson n’avaient aucune incidence sur la décision.
Mercredi, le quart-arrière a déclaré qu’il regrettait ses commentaires du week-end et s’était excusé auprès de ses coéquipiers. Il a également dit qu’il comprenait les critiques qui lui étaient adressées.
“C’est mérité”, a déclaré Wilson à propos des critiques. « La façon dont j’ai géré la situation n’était pas la bonne. Je dois être un meilleur joueur de football et ensuite je dois être un meilleur leader pour ces gars-là. J’ai l’opportunité de tourner la page ici en tant que joueur et leader.
Le manque d’engagement de Saleh lundi envers Wilson restant le partant était la première fois que les Jets pivotaient sur leur soutien public au jeune QB. L’objectif principal de la franchise cette saison a été le développement continu de Wilson.
Wilson a une fiche de 5-2 cette saison en tant que partant des Jets, qui ont pris un départ surprenant 6-4 et au milieu de la chasse aux séries éliminatoires. Mais il a lutté avec constance et n’a pas montré les progrès attendus de lui. Wilson n’a que quatre passes de touché et cinq interceptions en sept départs.
“Je dois faire un meilleur travail pour lui”, a déclaré le coordinateur offensif Mike LaFleur. “Je dois faire un meilleur travail pour l’attaque.”
Flacco, qui a commencé les trois premiers matchs alors que Wilson a été écarté d’une blessure au genou, mène toujours les Jets avec cinq lancers de touché bien qu’il n’ait pas joué depuis le 25 septembre. Flacco a été classé n ° 3 derrière White sur le tableau de profondeur de l’équipe il y a quelques semaines.
“Il est plus que capable de le faire”, a déclaré LaFleur à propos de White.
White est brièvement devenu un peu un héros populaire pour les Jets la saison dernière au cours d’une séquence de quatre matchs qui comprenait trois départs et un qui a décroché son maillot et un ballon de jeu au Pro Football Hall of Fame.
Faire son premier NFL début contre Cincinnati le 31 octobre 2021, à la place d’un Wilson blessé, White a complété 37 des 45 passes pour 405 verges et trois touchés avec deux interceptions dans une victoire 34-31.
White, un choix de cinquième ronde de Dallas en 2018 dans l’ouest du Kentucky, a rejoint Cam Newton (2011) en tant que seuls joueurs depuis 1950 à avoir réussi au moins 400 verges lors de leur premier départ en carrière. Les 37 réussites de White ont été les plus élevées par un joueur à son premier départ.
Il s’est blessé à l’avant-bras droit au début de son prochain départ et a été expulsé de la défaite 45-30 des Jets à Indianapolis. White a pris le départ lors du prochain match de New York contre Buffalo, mais a été intercepté quatre fois lors de la défaite 45-17. Il n’a pas pris de photo lors d’un match de saison régulière depuis.