FLORHAM PARK, NJ – Le jour où il a perdu son emploi de départ dans un remaniement dramatique du quart-arrière, Zach Wilson essayé de reconquérir son Jets de New York‘ coéquipiers avec des excuses.
Sous les vives critiques des fans et des médias, Wilson s’est adressé à toute l’équipe mercredi, admettant qu’il avait bâclé la conférence de presse d’après-match de dimanche – celle dans laquelle il a refusé d’assumer la responsabilité de sa mauvaise performance lors d’une défaite contre le Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
“J’ai eu une sensation de malaise dans l’estomac”, a-t-il déclaré.
Ce match, combiné à ce que l’entraîneur Robert Saleh a appelé une détérioration des fondamentaux de base, a conduit au banc de Wilson. Mike Blanc débutera dimanche contre le Ours de Chicago au stade MetLife. Joe Flacco sera le quart-arrière n ° 2; Wilson sera inactif.
Wilson, reconnaissant son mauvais jeu, n’a pas remis en question la décision de Saleh. S’adressant à l’équipe, il a exprimé son soutien à White, mais a également promis de regagner son emploi, ont déclaré les joueurs. Il voulait clarifier les choses avec ses coéquipiers, dont certains étaient contrariés par ses commentaires d’après-match, ont indiqué des sources.
“C’était la seule chose à laquelle je pouvais penser ces derniers jours”, a déclaré Wilson. “Je voulais avoir l’opportunité de parler à ces gars et de vraiment le faire du fond du cœur.”
Le banc de Wilson a été un pivot important pour une organisation qui avait presque tout organisé autour de lui depuis qu’il l’avait repêché deuxième au classement général en 2021. Cela soulève des questions sur l’avenir de leur position de quart-arrière, une proposition que les Jets n’auraient jamais pensé devoir affronter si tôt.
Expliquant la décision, Saleh a déclaré que les fondamentaux de Wilson étaient “vraiment détraqués” et qu’il avait besoin de temps pour se recentrer. Il a “toutes les intentions” de jouer à nouveau contre Wilson cette saison, insistant sur le fait qu’ils “n’ont pas faibli dans notre conviction qu’il sera l’avenir de la franchise”. Saleh a décrit la rétrogradation comme une réinitialisation temporaire.
« Est-ce un petit pas en arrière ? Absolument », a déclaré Saleh. “Mais est-ce que je pense que ça va être un grand bond en avant quand il aura la chance de se réinitialiser? Absolument. Donc, ce n’est pas mettre un clou dans son cercueil. Ce n’est pas ça. Ce n’est pas proche de ça. Mais je croyez qu’à la fin, ce sera un jeune homme rajeuni et renouvelé.” Naturellement, Wilson n’était pas satisfait de la décision, Saleh décrivant sa réaction comme suit : “Pourquoi moi ? Pourquoi maintenant ? Je veux jouer.”
“C’est dur, mec. Ce n’est jamais amusant”, a déclaré Wilson aux journalistes. “La première chose qui m’est venue à l’esprit, c’est que je dois me mettre au travail, je dois m’améliorer.” Cela n’a pas été un choc.
“Vous savez quoi? Je ne dirais pas (j’ai été) nécessairement surpris parce que je n’ai pas fait mon travail”, a-t-il déclaré. “Bien sûr, j’aimerais ne pas être d’accord avec la décision et tout, mais cela revient à ce que je dois mieux jouer.”
Saleh a refusé de fixer un calendrier pour le retour de Wilson, affirmant qu’il le prendrait “au jour le jour”. Ceci, bien sûr, ouvre la porte à une éventuelle controverse de quart-arrière si White réussit.
Les Jets (6-4), espérant mettre fin à leur sécheresse de 11 ans en séries éliminatoires, sont passés en mode gagnant maintenant. Ils croient que leur défensive est de calibre championnat et ils ne veulent pas gâcher cette opportunité à cause d’un jeu de quart-arrière erratique.
Ils ont une fiche de 5-2 depuis que Wilson est revenu d’une blessure au genou de pré-saison, mais son jeu a été extrêmement incohérent – une tendance de deux ans. Avec un QBR total de 37,6, il est classé 31e sur 33 passeurs qualifiés au cours des deux dernières saisons. Il a touché le fond avec un creux de 77 verges par la passe lors de la défaite 10-3 de dimanche dernier contre les Patriots.
Wilson a été appelé par les entraîneurs lors de la réunion d’équipe de lundi, ont indiqué des sources, laissant croire à certains que son éviction était inévitable. Saleh a affirmé que les commentaires d’après-match de Wilson n’étaient pas un facteur dans sa décision. Wilson a dit qu’il n’avait aucune idée qu’il avait fait sensation jusqu’à ce que son père le contacte par téléphone et lui demande : “Bro, qu’est-ce que tu fais ?”
“C’est mérité”, a déclaré Wilson à propos des critiques à l’échelle nationale. “La façon dont j’ai géré la situation n’était pas bonne. Je dois être un meilleur joueur de football et ensuite je dois être un meilleur leader pour ces gars-là. J’ai l’opportunité de tourner la page ici en tant que joueur et un chef.”
Cornerback DJ roseau apprécié les excuses de Wilson.
“Tout ce qu’il a dit vient du cœur”, a-t-il déclaré. “C’était très authentique et tout le monde le respectait.”
“La façon dont j’ai géré la situation n’était pas bonne. Je dois être un meilleur joueur de football et ensuite je dois être un meilleur leader pour ces gars-là. J’ai l’opportunité de tourner la page ici en tant que joueur et un chef.”
Zach Wilson
Il y a seulement trois semaines, Wilson a reçu un fort vote de confiance de Saleh, qui a déclaré que Wilson commencerait pour le reste de la saison, sauf blessure. Qu’est ce qui a changé?
“Il y a des choses fondamentales qui se sont vraiment détraquées pour lui”, a déclaré Saleh. “C’est juste une opportunité pour lui de s’asseoir, de se concentrer sur ces choses et de trouver un moyen de se reconnecter avec toutes les différentes choses dont nous sommes tombés amoureux pendant le processus de repêchage. C’est quelque chose que j’ai l’impression qu’il pourra fais.”
Saleh a déclaré qu’il n’y avait “que quelques petites choses dans son jeu en ce moment … qui continueront de se détériorer si nous continuons à le jeter là-bas”. Ils ont conçu un plan d’entraînement qui lui permettra de se concentrer sur ces fondamentaux. Saleh a déclaré que les problèmes sont “réparables”.
Statistiquement, Wilson est historiquement mauvais lorsqu’il lance sous pression. Il a tendance à regarder la passe au lieu de se précipiter vers le bas, ce qui entraîne souvent des rejets de son pied arrière. Le coordinateur offensif Mike LaFleur a reconnu que le jeu de jambes est un problème.
“Je dois trouver un moyen de lui faire jouer fondamentalement du son dans la moitié inférieure”, a déclaré LaFleur.
Le blanc n’est pas une chose sûre ; il n’a que trois départs en carrière.
Alors que Wilson soignait une blessure au genou la saison dernière, White a atteint le statut de héros quasi-culte lors de son premier départ en carrière, lançant pour 405 verges et trois touchés en bouleversant le Bengals de Cincinnati. L’ancien Cowboys de Dallas le choix de repêchage a obtenu deux autres départs – un match incomplet contre le Colts d’Indianapolis (il est parti sur blessure) et un tacle à quatre interceptions contre le Billets de Buffalo.
White a en fait commencé cette saison en tant que quart-arrière n ° 3, derrière Wilson et Flacco. Ils ont changé le tableau de profondeur au cours de la semaine 8, promouvant White au QB2 – un changement qui a laissé certains membres de l’équipe se gratter la tête. Saleh a déclaré que c’était pour “lui donner l’opportunité de se préparer comme s’il était le prochain homme”.
Et maintenant il l’est.
“Au début, juste excité”, a déclaré White à propos de sa réaction à la promotion. “C’est exactement ce que veulent tous les joueurs dans ce vestiaire, une chance de concourir et de faire leurs preuves. Mais plus important encore, c’est juste une chance d’être un bon coéquipier et d’aider l’équipe et de se soucier d’abord de l’équipe.”