L’un des hommes arrêtés dans le cadre d’une prétendue menace d’attaque contre des synagogues à New York a déclaré à la police qu’il exploitait un groupe Twitter suprémaciste blanc qu’il a qualifié de “vraiment cool”, selon une plainte pénale publique déposée dimanche après sa mise en accusation.
Christopher Brown, 21 ans, a été arrêté samedi pour avoir prétendument proféré des menaces contre la communauté juive de New York, ont annoncé les autorités.
L’homme du comté de Suffolk, à New York, a fait une série de déclarations de plus en plus préoccupantes concernant l’attaque d’une synagogue à New York, selon des sources policières.
Brown a tweeté des menaces antisémites sous le nom d’utilisateur “VrilKhan” et a déclaré aux détectives : “J’ai une personnalité malade”, indique la plainte.
La menace, qui a été découverte vendredi par des agents antiterroristes du NYPD et des agents du FBI, n’impliquait pas une synagogue en particulier, a indiqué la police.
Une alerte de renseignement a été émise qui comprenait une photo de l’homme, identifié comme Brown, déclarant que l’individu aurait “menacé récemment des synagogues juives inconnues dans la région de New York”.
Des policiers de la MTA “aux yeux perçants” ont repéré l’homme entrant dans Penn Station à Manhattan avec un autre individu samedi, où il a été retrouvé avec un couteau, selon le commissaire du NYPD, Keechant Sewell.
La police a déclaré que Brown avait rencontré un autre homme, Matthew Mahrer, 22 ans, à la cathédrale Saint-Patrick et avait acheté une arme à feu pour 650 $ en Pennsylvanie lorsqu’il a été arrêté à Penn Station par deux policiers du MTA.
Brown était en possession d’un couteau de style militaire de 8 pouces avec une lame de 4 pouces, d’un écusson à croix gammée et d’un masque de ski, selon les forces de l’ordre.
Une perquisition ultérieure d’un appartement où le suspect s’est rendu a révélé une arme à feu illégale Glock 17, ont indiqué des sources.
Un magazine de 30 cartouches et plusieurs autres objets ont été saisis lors de la perquisition, a indiqué la police.
“Alors qu’une enquête conjointe se poursuit maintenant pour établir une poursuite solide, les commandants du département de police déploient stratégiquement des actifs dans des endroits sensibles de la ville de New York”, a déclaré Sewell.
Brown, d’Aquebogue, New York, a été accusé de menace terroriste, de harcèlement aggravé et de possession criminelle d’une arme, a annoncé la police.
Il a plaidé non coupable lors de sa mise en accusation et a été mis en détention sans caution.
Mahrer, originaire de Manhattan, a également été accusé de possession criminelle d’une arme en relation avec l’incident, selon la police.
Mahrer a plaidé non coupable des accusations d’armes. La caution a été fixée à 150 000 $.
Les procureurs fédéraux envisagent toujours des accusations supplémentaires, ont indiqué des sources.
On ne sait pas si les deux hommes ont un avocat qui peut parler en leur nom.
“Une tragédie potentielle a été évitée lorsqu’ils ont été interceptés par des policiers à Penn Station, étant donné que des publications en ligne indiquaient une intention d’utiliser ces armes dans une synagogue de Manhattan”, a déclaré le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg. “Le ciblage antisémite haineux des synagogues est déplorable.”
Les arrestations interviennent plus de deux semaines après que le FBI a annoncé sur Twitter la “grande menace” pour les synagogues du New Jersey et a exhorté les gens à “rester vigilants” et à “prendre toutes les précautions de sécurité”.
Le FBI a déclaré plus tard avoir identifié la source de la menace proférée contre une synagogue non précisée de la région du New Jersey. Une fois le jeune homme localisé, les autorités ont réalisé qu’il n’y avait aucune menace, ont indiqué des sources.
Un homme de 18 ans de Sayreville, dans le New Jersey, a ensuite été arrêté et inculpé d’un chef d’accusation de transmission de menace dans le commerce interétatique et étranger, a indiqué le ministère de la Justice.
Teddy Grant d’ABC News a contribué à ce rapport.