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Un mode de vie nouveau et troublant a frappé la petite ville universitaire de Moscou, dans l’Idaho, depuis que quatre étudiants universitaires ont été assassinés près de leur campus.
La présence policière s’est multipliée, les étudiants ont fui en masse et les membres de la communauté sont en proie à la peur et à l’anxiété car l’affaire n’est toujours pas résolue.
La ville de quelque 26 000 habitants n’avait pas enregistré un seul meurtre depuis 2015 avant qu’elle ne soit bouleversée. Quatre étudiants de l’Université de l’Idaho – Ethan Chapin, 20 ans ; Kaylee Gonçalves, 21 ans; Xana Kernodle, 20 ans ; et Madison Mogen, 21 ans – ont été retrouvés poignardés à mort aux deuxième et troisième étages de leur maison commune hors campus, selon les autorités.
Les parkings généralement bondés de l’université avaient de nombreuses places libres après que de nombreux étudiants aient décidé de quitter la zone tôt, avant le début de leurs vacances d’automne. Beaucoup sont partis en raison de la difficulté émotionnelle de rester sur le campus, selon Tanner McClain, président des étudiants associés de l’Université de l’Idaho, l’instance dirigeante des étudiants de l’école.
“La situation dans son ensemble est tout simplement terrifiante depuis le début”, a déclaré McClain à CNN. “Je suis de l’autre côté de l’État en ce moment, et j’ai toujours peur de la situation générale.”
Près d’une semaine après que les meurtres ont brisé le sentiment de sécurité de Moscou, la communauté reste sur les nerfs en attendant que la police publie plus de détails entourant la mort des étudiants, localisez l’arme utilisée pour perpétrer les attaques odieuses et, finalement, identifiez et attrapez un suspect.
Certains étudiants, comme Emma Vigil, une senior, ont déclaré “qu’il n’est pas prévu” de retourner sur le campus jusqu’à ce que la police mette un suspect en garde à vue.
« Je ne sais pas comment quelqu’un est censé se sentir en sécurité ou repartir. Tous mes amis sont partis », a déclaré Vigil, qui vit à quelques pas de la maison où les quatre étudiants ont été tués, à CNN cette semaine.
“Je ne sais pas comment je pourrais être en sécurité s’ils n’ont pas attrapé la personne qui l’a fait”, a ajouté Vigil.
L’Université de l’Idaho offre des ressources aux employés et aux étudiants pour les aider à faire face, y compris des conseils sans rendez-vous, un soutien pour les chiens de thérapie et des agents de sécurité supplémentaires sur le campus pour escorter les étudiants sur le campus, selon un communiqué.
«Nous devons rester flexibles cette semaine et accorder à nos étudiants et collègues la possibilité de gérer ces événements sans précédent à leur manière. Étudiants, vous êtes encouragés à faire ce qui est bon pour vous. Qu’il s’agisse de rentrer tôt à la maison ou de rester en classe, vous avez notre soutien », a déclaré jeudi le président de l’université, Scott Green, dans un communiqué.
De nombreux professeurs ont annulé des cours la semaine dernière, dont Zachary Turpin, professeur adjoint de littérature américaine, qui a écrit sur Twitter il « ne peut pas, en toute bonne conscience, tenir la classe » jusqu’à ce que la police publie plus d’informations ou identifie un suspect dans les meurtres.
D’autres écoles proches du campus universitaire ont également renforcé la sécurité suite aux attentats. Le district scolaire de Moscou, qui dessert environ 2 200 élèves, a déclaré que la police de l’État de l’Idaho a renforcé sa présence près des écoles publiques de la ville jeudi et vendredi, pour aider la police locale dans l’enquête sur le meurtre.
Le surintendant Greg Bailey a déclaré à CNN que la perte avait «frappé tout le monde dans la communauté», qui a rarement, voire jamais, connu ce niveau de tragédie collective.
Bailey a déclaré que le district scolaire avait déjà mis en place des mesures de sécurité avec des portes et des caméras verrouillées automatiquement. Les conseillers et les enseignants surveillent activement leurs élèves du primaire, du premier cycle du secondaire et du secondaire pour voir s’ils éprouvent des niveaux de stress.
“Je pense que tout le monde a un peu peur de ce scénario parce qu’ils n’ont pas identifié l’auteur”, a déclaré Bailey, “Les gens sont alertes, et c’est évidemment la discussion.”
«Nous devons simplement nous asseoir et attendre que de plus amples informations soient disponibles, mais il est entendu qu’ils ne peuvent pas obtenir toutes les informations afin que [police] peut avoir une meilleure chance d’attraper la personne.
L’atmosphère du campus “a complètement changé” depuis la tragédie, a déclaré McClain, un junior de 21 ans qui a quitté la ville mardi pour rester avec sa sœur dans la région de Boise. Le campus a été inondé d’officiers de police, de sécurité et de journalistes cette semaine, a déclaré McClain.
“J’y étais hier et je n’ai jamais vu [the] campus, l’atmosphère, cette sombre avant », a déclaré McClain mardi. « Le campus est généralement très vivant, très, très amusant, très lumineux. Il se passe toujours des choses, il y a toujours des activités, il y a toujours des événements qui sont organisés.
McClain a déclaré qu’il avait l’intention de retourner sur le campus pour terminer le semestre par sens des responsabilités en tant que président du corps étudiant pour rassembler la communauté pendant cette période.
“C’est très triste de voir, vous savez, comment cette tragédie vient, vous savez, vraiment dévastée notre petite communauté locale”, a-t-il déclaré.
Les quatre victimes étaient actives dans la communauté grecque, qui les liait à de nombreux membres de fraternités et sororités de l’école.
Entre de longues pauses et avec une lourdeur émotionnelle dans la voix, McClain a décrit dans une interview à CNN comment le groupe de quatre amis a touché la vie «d’innombrables étudiants» et a déclaré avoir remarqué qu’un nombre important d’étudiants faisant partie de la vie grecque ont fui. campus cette semaine.
“Tout le monde dans la vie grecque à Moscou se connaît d’une manière ou d’une autre, c’est pourquoi la perte… vient de dévaster cette communauté”, a déclaré McClain.
Le malaise au sein de la communauté a été aggravé après que la police de Moscou, qui a initialement déclaré qu’il n’y avait aucune menace pour le public et a décrit les meurtres comme une “attaque ciblée”, est revenue sur sa position mercredi.
“Nous ne pouvons pas dire qu’il n’y a pas de menace pour la communauté”, a déclaré le chef du département de police de Moscou, James Fry, lors de la conférence de presse de mercredi. “Et comme nous l’avons dit, veuillez rester vigilant, signaler toute activité suspecte et être conscient de votre environnement à tout moment.”
Jim Chapin, le père d’Ethan Chapin, a déclaré dans un communiqué cette semaine que le manque d’informations de l’université et de la police locale “ne fait qu’alimenter de fausses rumeurs et des insinuations dans la presse et les médias sociaux”, ajoutant que “le silence aggrave encore l’agonie de notre famille après le meurtre de notre fils.
La conférence de presse a encore plus énervé certains étudiants, dont Amanda Bauer, une étudiante diplômée.
Dans une interview avec l’affilié de CNN KLEWBauer a déclaré que c’était « angoissant de les entendre dire que nous ne sommes plus totalement en sécurité puisque leur premier commentaire, au début, était que nous étions en sécurité. Donc, c’était définitivement un changement qui a mis beaucoup de mes amis et moi mal à l’aise.
Bauer a dit à KLEW qu’elle devait rester sur le campus jusqu’à lundi, date à laquelle son vol devait partir, sinon elle serait partie plus tôt.
“Ma maison est en Californie, donc mon vol n’est pas avant lundi. Mais j’aimerais pouvoir rentrer chez moi », a déclaré Bauer à KLEW.
D’autres étudiants ont dit à CNN parce qu’aucun agresseur n’a été arrêté, le sentiment de peur sur le campus est élevé.
« Tout le monde est en quelque sorte rentré chez lui parce qu’il a peur. … C’est définitivement mal à l’aise sur le campus en ce moment », a déclaré l’étudiant Nathan Tinno à CNN.
Une autre étudiante, Ava Driftmeyer, vit près de l’endroit où les étudiants ont été tués et a décrit le bilan émotionnel et mental que la tragédie a eu sur les étudiants qui se sentent «impuissants» en raison du manque d’informations.
Elle a déclaré à CNN que la police avait géré l’enquête “mal” et a noté que la communauté n’était pas équipée pour faire face à ce niveau de tragédie.
Driftmeyer a déclaré qu’elle devait rester dans la région en raison de son travail et a estimé que plus de la moitié des élèves de l’école étaient partis.
«Je ne pense même pas que ce soit encore comme prévu. … Vous savez à quel point c’est fou? Et le fait qu’il n’y ait pas de réponses est comme le pire sentiment qui soit », a-t-elle déclaré.
D’autres étudiants, comme Chad Huscrost, ont décidé de rester sur le campus par respect pour les victimes et en signe de soutien à sa communauté, a-t-il déclaré à l’affilié de CNN, KLEW.
“Ils ne sont pas seuls en ce moment”, a déclaré Huscrost à KLEW.
“Il y a une communauté, et je pense que nous devons riposter et savoir que nous pouvons vaincre la peur”, a-t-il ajouté.