Pendant 59 minutes et 45 secondes de chronomètre de jeu, le Jets de New York et Patriots de la Nouvelle-Angleterre passé des tours à se rouler dans la boue. C’était un quatrième essai et le match semblait se diriger vers les prolongations lorsque le premier et unique touché a été marqué.
Le demi de coin recrue patriote Marcus Jones a renvoyé un botté de dégagement pour un touché et n’a laissé que 5 secondes au chronomètre, scellant une victoire de 10-3 pour le match et, plus important encore, mettant fin heureusement au match pour toutes les personnes présentes.
Les deux défenses ont joué hors de leur esprit par une journée froide et venteuse à Foxborough, et une explosion des équipes spéciales a fini par faire la différence. Les Jets ont terminé le match avec un maigre 44 verges par la passe nette et une moyenne de 2,6 verges par tentative au sol. Le quart-arrière des Patriots Mac Jones a réussi 85% de ses passes pour 9,1 verges par tentative, mais la Nouvelle-Angleterre n’a réussi que 13 premiers essais pour tout le match et a obtenu 4/15 au troisième essai. Aucune de ces équipes ne méritait la victoire, mais quelqu’un devait passer juste pour le plaisir de la compétition, et cette personne était Marcus Jones.
Si les séries éliminatoires avaient commencé avant que ce match ne soit joué, l’ensemble L’AFC Est aurait fait les playoffs. Cependant, il est clair que même si ces équipes ont toutes des records de victoires, les Patriots et les Jets ne jouent pas tout à fait là où sont les Dolphins et les Bills – même avec les Jets battant les Bills il y a quelques semaines.
Ces deux équipes ont de sérieux problèmes en attaque. Les Jets ont peut-être la pire situation de quart-arrière de la ligue, ce qui est évidemment décourageant après avoir sélectionné Zach Wilson avec le deuxième choix du repêchage de la NFL 2021. Les Jets ont réussi à gagner malgré Wilson, mais cela devient de plus en plus difficile à faire lorsque l’attaque ne donne pas beaucoup de production.
La défensive a fait son travail et a maintenu l’offensive des Patriots à trois points, mais Wilson les a laissé tomber. (Même s’il ne le pense pas.) Quarante-quatre verges nettes par la passe ne vont tout simplement pas couper dans la NFL, surtout lorsque le jeu de course est également arrêté.
À un moment donné, Wilson doit soit faire des jeux, soit les Jets doivent penser à un changement de quart-arrière. Il n’y a aucune raison de tanker votre première équipe éliminatoire en une décennie sur un quart-arrière qui est tout simplement totalement perdu en ce moment.
Le receveur recrue star Garrett Wilson voit que quelque chose doit également être corrigé.
“Ce n’est pas OK. Tout droit, ce n’est pas OK”, a-t-il a dit. “Combien de verges au total avions-nous? Cela ne va pas voler. Nous avons les gars. Il est temps d’être cohérent. Il est temps de gagner les matchs que nous devrions gagner.”
La situation des Patriots n’est pas bien meilleure, mais ils ont au moins eu des périodes où ils ressemblaient à une infraction légitime. Ils n’ont tout simplement pas beaucoup de jus dans l’ensemble. La ligne offensive a été victime d’intimidation aujourd’hui et ils n’ont tout simplement pas beaucoup de meneurs de jeu explosifs. Ce groupe de joueurs nécessite une extrême précision pour pouvoir déplacer le ballon, et c’est une chose difficile à trouver avec une attaque dirigée par Matt Patricia et Joe Judge.
Ces deux équipes sont loin des délits de haut vol de leurs rivaux de division. Ce match ne signifie pas que l’avenir est sombre pour les Patriots ou les Jets, mais ils doivent clairement se poser des questions difficiles pour aller de l’avant.
Pour les Patriots : comment avons-nous marqué trois points alors que Jones a complété 85 % de ses passes pour 9,1 verges par tentative ?
Pour les Jets : Quelle devrait être la longueur de la laisse pour Wilson ?
Jusqu’à ce que ces équipes marquent, elles sont clairement sur la banquette arrière tandis que les Dolphins et les Bills jouent avec les aspirations du Super Bowl cette année.