Deux hommes ayant accès à des armes ont été arrêtés samedi matin à la Penn Station de New York dans le cadre d’une enquête sur des menaces contre la communauté juive, ont annoncé les autorités.
Les fouilles des suspects, de leurs biens et d’une résidence ont permis de découvrir une arme de poing semi-automatique Glock, un grand couteau de chasse et un brassard à croix gammée, ont déclaré deux sources policières.
Les suspects ont été nommés par le département de police de New York sous le nom de Christopher Brown, 21 ans, d’Aquebogue, New York, accusé d’avoir proféré une menace terroriste, de harcèlement aggravé et de possession criminelle d’une arme; et Matthew Mahrer, 22 ans, de l’Upper West Side de la ville, soupçonné de possession criminelle d’une arme.
Il n’était pas immédiatement clair si les suspects avaient retenu les services d’un avocat. Le bureau du défenseur public de la région n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les responsables des forces de l’ordre ont déclaré que Brown avait le brassard à croix gammée sur lui lorsqu’il a été arrêté à la gare.
Le couple a été arrêté après que la police de la MTA, informée par le groupe de travail conjoint multi-juridictionnel sur le terrorisme de l’enquête sur les menaces, a repéré et détenu la paire à Penn Station, a déclaré le chef de la police de la MTA, John Mueller, dans un communiqué.
“Après avoir arrêté et identifié positivement les personnes d’intérêt, les agents de la MTA PD ont effectué une perquisition et récupéré un grand couteau de chasse”, a-t-il déclaré.
Le commissaire du NYPD, Keechant L. Sewell, a déclaré dans un communiqué que les autorités avaient d’abord identifié “une menace croissante pour la communauté juive” vendredi.
Le groupe de travail conjoint a rapidement agi pour “recueillir des informations, identifier ceux qui se cachent derrière et neutraliser de manière opérationnelle leur capacité à faire du mal”, a-t-il déclaré.
Trois sources policières ont déclaré que des menaces contre la communauté juive avaient été publiées en ligne. Les arrestations ont précédé une perquisition de la résidence de l’un des suspects, où l’arme de poing Glock, ainsi qu’un chargeur de 30 cartouches, ont été trouvés, ont indiqué ces sources.
Les deux suspects ont été vus entrer et sortir de cette résidence, ont indiqué des sources policières.
Les enquêteurs étaient en discussion pour savoir si des accusations fédérales pourraient s’appliquer à l’affaire, ont-ils déclaré.
Le NYPD a félicité les “officiers de police du MTA aux yeux perçants” qui ont repéré les suspects tôt samedi.
“Aujourd’hui, nous sommes extrêmement reconnaissants aux enquêteurs du NYPD et à nos partenaires des forces de l’ordre qui ont découvert et stoppé une menace contre notre communauté juive”, a déclaré Sewell. tweeté samedi.
La police a déclaré qu’elle ne se retirait pas.
“Les commandants des départements de police déploient stratégiquement des actifs dans des endroits sensibles de la ville de New York”, a déclaré Sewell.
Les dirigeants de l’Anti-Defamation League New York ont fait l’éloge de la police dans un communiqué samedi. L’ADL a déclaré qu’elle était au courant de la menace et travaillait avec les autorités.
“Cela arrive à un moment de sensibilité accrue dans la communauté juive de la région de New York”, ont déclaré les dirigeants de l’ADL, faisant référence au arrestation d’un adolescent du New Jersey pour des menaces présumées contre une synagogue. “Comme toujours, nous demandons à la communauté de rester vigilante.”
Michelle Acevedo, TJ Swigart et Bretagne Kubicko contribué.