Les experts appellent à la prudence alors que les Américains se rassemblent à l’intérieur à la fin de l’automne et en hiver, avec des cas de COVID-19 déjà en hausse avant les vacances de Thanksgiving.
Maintenant que la plupart des gens aux États-Unis ont été infectés au moins une fois par le COVID-19une certaine complaisance peut s’installer; mais même si une autre série d’infections par le SRAS-CoV-2 peut commencer à se sentir dépassée, les experts avertissent que la possibilité d’un long COVID est toujours une menace dont les Américains devraient se méfier – même s’ils ont réussi à éviter un long COVID dans le passé .
Qu’est-ce que le long COVID ?
Il n’y a pas de définition unique convenue du long COVID, ni de méthode convenue pour le définir et le diagnostiquer.
Les centres de contrôle et de prévention des maladies rapporté en juin que près de 1 Américain sur 5 qui avait le COVID-19 présente toujours des symptômes de COVID long, que le CDC définit comme des symptômes durant plus de trois mois après l’infection qui n’étaient pas présents plus tôt. Les longs symptômes de COVID varient – des symptômes respiratoires et cardiaques aux symptômes neurologiques, en passant par les affections générales telles que la fatigue ou les douleurs musculaires – et le CDC dit que si le long COVID est plus fréquent chez les personnes qui ont souffert d’un épisode sévère de COVID-19, même les personnes qui ont connu des cas légers ou asymptomatiques peuvent souffrir de «conditions post-COVID».
Le Dr Luis Ostrosky-Zeichner, chef des maladies infectieuses à l’UTHealth Houston et à l’hôpital Memorial Hermann, a déclaré qu’il existe trois types de patients qu’il voit à la longue clinique COVID de l’hôpital : les personnes présentant des dommages persistants d’un cas grave de COVID-19 ; les personnes atteintes de maladies sous-jacentes qui ont été exacerbées par la COVID-19 ; et “ce que nous considérons comme de” vrais “patients COVID de longue durée, qui présentent de multiples symptômes pour lesquels nous ne pouvons actuellement pas trouver de cause objective”.
Ostrosky a déclaré que la bonne nouvelle est que la plupart des patients de la dernière catégorie de patients COVID de longue durée s’améliorent d’eux-mêmes en quatre à six mois.
« Mais il y a des patients que nous suivons depuis un an ou un an et demi qui ne se sont pas rétablis. Et c’est là que nous avons besoin de plus de recherche sur les options thérapeutiques pour eux », a-t-il déclaré.
Que se passe-t-il si vous avez déjà un long COVID et que vous êtes à nouveau infecté par le COVID-19 ?
Pour ceux qui luttent depuis longtemps contre le COVID, Ostrosky a déclaré que contracter une autre infection peut être un coup dur.
“C’est assez dévastateur”, a déclaré Ostrosky à propos de certains patients qu’il a vus avec un long COVID qui sont réinfectés par le SRAS-CoV-2. «Ils ont peut-être fait beaucoup de progrès avec ce processus de récupération de quatre à six mois, puis c’est un énorme revers pour eux. Très démoralisant, très décourageant pour eux quand cela arrive.
Des recherches supplémentaires sont encore nécessaires sur l’impact de la réinfection sur ceux qui souffrent déjà d’un long COVID, mais les cas autodéclarés peuvent fournir des informations. Dans un récent enquête en ligne menée au Royaume-Uni80% de ceux qui se sont décrits comme ayant encore de longs symptômes de COVID ont signalé qu’un autre cas de COVID-19 avait exacerbé leurs symptômes.
Parmi ceux qui étaient en rétablissement ou en rémission d’un long COVID, la réinfection s’est reproduite chez environ 60 % des individus ; parmi ces personnes, 40 % ont déclaré que le deuxième épisode de longue COVID était tout aussi grave que la première fois, 32 % ont dit qu’il était moins grave et 28 % ont dit qu’il était plus grave.
“C’est une assez large gamme d’expériences en termes de gravité du deuxième épisode de long COVID”, a déclaré à Yahoo News le Dr Jessica Justman, professeur agrégé d’épidémiologie à l’Université de Columbia, qui n’a pas participé à l’enquête. «L’essentiel était: si vous avez ou avez eu un long COVID, contracter à nouveau une infection pourrait vous faire sentir que votre long COVID s’est aggravé ou est revenu. C’est donc une raison supplémentaire de se faire vacciner et de prendre des mesures pour minimiser vos expositions.
Si vous n’avez pas eu longtemps le COVID auparavant, comment une deuxième (ou troisième ou quatrième) infection au COVID-19 pourrait-elle affecter vos chances de le développer ?
Le CDC dit que les symptômes de la réinfection sont susceptibles d’être moins graves que la première infection, mais que “certaines personnes peuvent éprouver un COVID-19 plus grave pendant la réinfection”, et que l’assortiment de variantes en circulation peut signifier qu’un individu peut ne pas avoir autant d’immunité contre une infection antérieure, comme c’est généralement le cas.
Ainsi, même si vous n’avez pas contracté de long COVID la première fois, il est toujours possible de développer un long COVID si vous êtes réinfecté par le virus.
« Les performances passées ne prédisent pas les performances futures. Vous avez peut-être eu un cas très bénin auparavant, mais vous n’avez aucune certitude quant à savoir si le prochain cas sera aussi bénin ou s’il sera plus grave », a déclaré Ostrosky.
« Il y a aussi tellement de choses que nous ignorons sur le type de dommages qui s’accumulent lors d’infections répétées. Alors ne baissez pas votre garde.
UN étude publiée la semaine dernière l’utilisation des données de la base de données nationale sur les soins de santé du ministère des Anciens Combattants a révélé que la réinfection augmentait le risque de COVID long, ainsi que d’autres effets néfastes sur la santé, notamment un risque de décès multiplié par deux et un risque d’hospitalisation multiplié par trois par rapport à ceux qui étaient non réinfecté.
“Sans ambiguïté, nos recherches ont montré que contracter une infection une deuxième, troisième ou quatrième fois contribue à des risques supplémentaires pour la santé dans la phase aiguë, c’est-à-dire les 30 premiers jours après l’infection, et dans les mois suivants, c’est-à-dire la longue phase COVID”, senior auteur Ziyad Al-Aly dit dans un communiqué.
L’étude a révélé que la réinfection aggravait les risques de COVID long, que les participants soient non vaccinés, vaccinés ou boostés. En général, cependant, l’impact du statut vaccinal sur les résultats à long terme de la COVID est encore trouble. Une autre étude des mêmes auteurs ont constaté que ceux qui ont reçu le vaccin COVID n’étaient que 15% moins susceptibles de développer un long COVID que ceux qui n’étaient pas vaccinés, mais le CDC dit que les personnes qui ne sont pas vaccinées peuvent être plus à risque de développer des «conditions post-COVID» que celles qui sont vaccinées. D’autres études ont montré que ceux qui ont reçu deux doses du vaccin COVID ont réduit de moitié leur risque de développer un long COVID.
“Pour les personnes qui pensent que” je ne vais pas mourir du COVID, c’est normal d’avoir plusieurs infections “, cela devrait vraiment être une étude révélatrice qui nous montre qu’il reste encore beaucoup à apprendre sur les conséquences à long terme de plusieurs épisodes de cette infection », a déclaré Ostrosky.
Justman a souligné que si l’étude fournit des raisons supplémentaires de prendre des précautions supplémentaires et de se tenir au courant des vaccinations, la nature rétrospective de l’étude signifie que certains résultats auraient pu être manqués. Étant donné que les données sur les participants ont été collectées rétroactivement au lieu de les suivre en temps réel, l’étude pourrait avoir manqué certains participants qui ont été réinfectés par le SRAS-CoV-2 mais étaient asymptomatiques, ou qui ont été testés positifs pour un cas bénin et n’ont pas cherché de traitement . Si ces cas avaient été correctement comptés, a déclaré Justman, cela aurait pu réduire les risques posés par la réinfection.
« Ils ont vu [what’s known as] une relation dose-réponse », a déclaré Justman. «Les personnes qui ont eu trois infections au COVID avaient un risque plus élevé de ces résultats que les personnes qui avaient deux infections, et celles qui avaient deux infections avaient un risque plus élevé que les personnes qui n’en avaient qu’une. Et chaque fois que vous voyez ce genre de relation dose-réponse, cela vous dit que ce que vous regardez pourrait être réel.
Que se passe-t-il ensuite ?
Bien que les informations sur le long COVID et la réinfection – et le long COVID en général – soient limitées, un certain nombre d’études sont en cours qui pourraient bientôt offrir des réponses. Les National Institutes of Health travaillent sur une étude appelée Recherche COVID pour améliorer la récupération (RECOVER) pour en savoir plus sur les effets à long terme de la COVID-19. Le CDC mène également un certain nombre d’études avec des partenaires, notamment avec l’Université Nova Southeastern pour un projet intitulé “COVID-19 : Comprendre la phase post-virale (COVID-UPP)”, sur des patients qui continuent de présenter des symptômes plus de trois mois. après infection.
“Il va y avoir beaucoup d’informations qui sortiront, donc c’est une sorte de” Surveillez cet espace “”, a déclaré Justman. «C’est définitivement un travail en cours, mais je pense que ce que nous avons appris jusqu’à présent renforcerait ces mêmes messages que tout le monde dans la santé publique ne cesse de répéter – ce qui donne l’impression que le public ne veut peut-être plus l’entendre. Il est toujours important de profiter de tous les vaccins dont vous pouvez bénéficier [yourself] de, c’est-à-dire le vaccin contre la grippe, les rappels COVID. Et si vous êtes dans un endroit intérieur bondé, réfléchissez très attentivement à votre exposition au COVID et essayez de voir si vous pouvez porter un masque si possible. »