NEW YORK – Allen Weisselbergl’ancien confident et premier lieutenant financier de l’ancien président Donald Trumpsa famille et ses entreprises ont refoulé leurs larmes jeudi alors qu’il reconnaissait qu’il avait trahi leur confiance en commettant des crimes de fraude fiscale pour réaliser un gain personnel.
L’ancien directeur financier de l’organisation Trump a fait l’admission lors du contre-interrogatoire par un avocat de la défense de l’une des sociétés Trump peu de temps après son témoignage en tant que témoin à charge accusé un autre dirigeant de Trump et l’une des nombreuses entreprises de l’organisation Trump dans les crimes.
Le témoignage contrasté a marqué le développement le plus spectaculaire jusqu’à présent dans le Procès pénal de la Cour suprême de Manhattan de la Trump Corporation et de la Trump Payroll Corporation. Ils ont plaidé non coupables d’avoir distribué des paiements secrets en dehors des livres, des appartements et des voitures gratuits et d’autres avantages à Weisselberg et à d’autres hauts dirigeants de Trump.
L’avocat de la défense, Alan Futerfas, a noté que Weisselberg avait travaillé pour la famille Trump pendant environ 50 ans, accédant au poste de directeur financier et chargé de superviser tous les dossiers financiers et comptables de l’empire commercial tentaculaire. Puis il a lancé un échange de salle d’audience à tir rapide.
« Monsieur Weisselberg, avez-vous honoré la confiance qui vous a été accordée ? demanda Futerfas.
Weisselberg a admis que non.
“Et vous l’avez fait pour votre propre gain personnel ?” demanda l’avocat de la défense.
“Je l’ai fait”, a déclaré Weisselberg.
« Es-tu gêné par ce que tu as fait ? demanda Futerfas.
“Plus que vous ne pouvez l’imaginer”, a déclaré Weisselberg.
L’ancien directeur financier est devenu le témoin le plus important du bureau du procureur du district de Manhattan contre les deux sociétés Trump après il a plaidé coupable en août à tous les chefs d’accusation criminels contre lui dans un acte d’accusation de 2021 qui l’a inculpé ainsi que les deux sociétés.
L’ancien président Trumpqui vient d’annoncer une candidature à la Maison Blanche en 2024n’est pas inculpé dans l’affaire et ne devrait pas comparaître au procès.
Le plaidoyer de Weisselberg faisait partie d’un accord avec les procureurs qui l’obligeait à témoigner contre les entreprises accusées de Trump en échange d’une peine plus clémente – environ 100 jours de prison, au lieu de la peine maximale de 15 ans de prison à laquelle il était passible.
Répondant aux questions de la procureure Susan Hoffinger, le témoignage de Weisselberg jeudi a fourni la preuve que les sociétés Trump ont bénéficié des manœuvres financières illégales qu’il a utilisées pour échapper aux impôts fédéraux, étatiques et new-yorkais en lui versant des salaires inférieurs et en obtenant des coûts inférieurs pour la partie Medicaid des dépenses salariales. .
L’une des esquives consistait à réduire son salaire et sa prime pour couvrir les milliers de dollars que Trump a volontairement payés pour les frais de scolarité des écoles privées des petits-enfants de Weisselberg. Bien qu’il ait témoigné que c’était la bonne chose à faire, Weisselberg a reconnu que la manœuvre lui permettait toujours d’utiliser des dollars avant impôts pour les factures, une économie importante.
Le témoignage de Weisselberg sur l’impact sur les entreprises est important, car pour déclarer les entreprises Trump coupables en vertu de la loi de New York, il faudrait prouver que les paiements exonérés d’impôt ont été mal dirigés par un cadre supérieur dans le cadre de son travail et ont été effectués. « au nom » des entreprises.
Futerfas a cherché à saper ce témoignage par des questions qui ont incité Weisselberg à témoigner que la plupart des chefs d’accusation faisaient spécifiquement référence à des falsifications de ses propres déclarations de revenus et à d’autres de ses crimes avoués.
« L’entreprise n’a jamais vu vos déclarations de revenus, n’est-ce pas ? » demanda Futerfas.
“C’est exact”, répondit Weisselberg.
L’ancien dirigeant disgracié de Trump a reconnu que la seule personne qui avait conspiré avec lui et était au courant de ses manœuvres d’évasion fiscale était Jeffrey McConney, le contrôleur de la Trump Corporation.
McConney a obtenu l’immunité de poursuites et témoigné contre les entreprises plus tôt dans le procès, y compris pour une partie de ce témoignage en tant que témoin hostile. Il a témoigné que Weisselberg était la figure de proue des stratagèmes d’évasion fiscale présumés.
Le contre-interrogatoire de Futerfas jeudi a semblé faire écho à l’un des arguments d’ouverture de l’équipe de défense qui caractérisait Weisselberg comme un fils prodigue qui avait laissé tomber la famille Trump
“N’était-ce pas votre responsabilité de protéger la famille et leurs entreprises de ce genre de conduite?” demanda Futerfas.
“Oui,” dit Weisselberg.
Le procès doit reprendre vendredi.
