DOHA, 18 novembre (Reuters) – La bière alcoolisée ne sera pas vendue dans les stades de la Coupe du monde au Qatar, a annoncé vendredi la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial.
L’annonce intervient deux jours avant le coup d’envoi dimanche de la Coupe du monde, la première à se tenir dans un pays musulman conservateur avec des contrôles stricts sur l’alcool, dont la consommation est interdite en public.
“A la suite de discussions entre les autorités du pays hôte et la FIFA, il a été décidé de concentrer la vente de boissons alcoolisées sur le Festival des fans de la FIFA, d’autres destinations de supporters et des sites sous licence, supprimant les points de vente de bière des périmètres des stades de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar.” a déclaré un porte-parole de la FIFA dans un communiqué.
L’Association des supporters de football d’Angleterre a déclaré que cette décision soulevait des inquiétudes quant à la capacité du Qatar à tenir ses promesses envers les supporters en visite sur “l’hébergement, les transports ou les questions culturelles”.
Pendant des années, les organisateurs du tournoi du Qatar ont déclaré que l’alcool serait largement accessible aux fans du tournoi.
“Certains fans aiment une bière pendant le match, et d’autres non, mais le vrai problème est le demi-tour de dernière minute qui évoque un problème plus large – le manque total de communication et de clarté du comité d’organisation envers les supporters, », a indiqué l’association dans un communiqué sur Twitter.
Le Qatar, le plus petit pays à accueillir une Coupe du monde, se prépare à l’arrivée prévue de 1,2 million de fans au cours du tournoi d’un mois, soit plus d’un tiers des 3 millions d’habitants de l’État arabe du Golfe.
Budweiser, un sponsor majeur de la Coupe du monde, propriété du brasseur AB InBev, devait vendre exclusivement de la bière alcoolisée dans le périmètre de billetterie entourant chacun des huit stades trois heures avant et une heure après chaque match.
“Certaines des activations de stade prévues ne peuvent pas avancer en raison de circonstances indépendantes de notre volonté”, a déclaré AB InBev dans un communiqué.
Quelqu’un de l’entreprise avait résumé la situation de manière plus concise. “Eh bien, c’est gênant…” a lu un message sur le compte Twitter officiel de Budweiser. Le commentaire, supprimé par la suite, a été diffusé sous forme de capture d’écran par la BBC.
Budweiser est sponsor de la Coupe du monde depuis 1985, l’année précédant la tenue de l’événement au Mexique. Pour 2022, il a lancé sa plus grande campagne jamais réalisée, avec des activités pour Budweiser et d’autres marques sur plus de 70 marchés et dans 1,2 million de bars, restaurants et points de vente.
La Coupe du monde stimule généralement la consommation de bière et le fabricant belge de marques telles que Stella Artois et Corona veut clairement profiter des millions de dollars qu’il paie pour être un sponsor.
[1/3] Football football – coupe du monde de la FIFA Qatar 2022 – Stade Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar – 18 novembre 2022 des tentes Budweiser sont photographiées à l’extérieur du stade avant la coupe du monde de la FIFA Qatar 2022 REUTERS/Hannah Mckay
Cependant, il a déclaré que ces bénéfices proviendraient moins de la consommation sur le lieu de l’événement, mais des fans qui regardent à la télévision.
“Les organisateurs du tournoi apprécient la compréhension d’AB InBev et son soutien continu à notre engagement commun à satisfaire tout le monde pendant la Coupe du Monde de la FIFA”, indique le communiqué.
NÉGOCIATIONS À LONG TERME
L’inversion du stade intervient après des négociations à long terme entre le président de la FIFA Gianni Infantino, Budweiser et les dirigeants du Comité suprême du Qatar pour la livraison et l’héritage (SC), qui organise la Coupe du monde, a déclaré à Reuters une source au courant des négociations à condition de anonymat.
Le SC n’a pas répondu à la demande de commentaires de Reuters et la FIFA n’a pas confirmé l’implication d’Infantino.
“Un plus grand nombre de fans viennent du Moyen-Orient et d’Asie du Sud, où l’alcool ne joue pas un rôle aussi important dans la culture”, a déclaré la source.
“L’idée était que, pour de nombreux fans, la présence d’alcool ne créerait pas une expérience agréable.”
L’alcool continuera de circuler librement dans les suites VIP du stade, dont le site Web de la FIFA annonce qu’il propose une sélection de bières, de champagne, de vins sélectionnés par un sommelier et de spiritueux haut de gamme.
Budweiser vendra sa bière sans alcool dans l’enceinte du stade pour 8,25 dollars le demi-litre, selon le communiqué.
Des questions ont tourbillonné autour du rôle que jouerait l’alcool lors de la Coupe du monde de cette année depuis que le Qatar a obtenu les droits d’organisation en 2010. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un État “sec” comme l’Arabie saoudite voisine, la consommation d’alcool dans les lieux publics est illégale au Qatar.
Les visiteurs ne peuvent pas apporter d’alcool au Qatar, même depuis la section hors taxes de l’aéroport, et la plupart ne peuvent pas acheter d’alcool dans le seul magasin d’alcools du pays. L’alcool est vendu dans les bars de certains hôtels, où la bière coûte environ 15 dollars le demi-litre.
Budweiser vendra toujours de la bière alcoolisée au principal FIFA Fan Fest dans le centre de Doha, a indiqué la source, où elle est proposée pour environ 14 dollars le demi-litre. De l’alcool sera également vendu dans certaines autres fan zones alors que d’autres sont sans alcool.
“Les fans peuvent décider où ils veulent aller sans se sentir mal à l’aise. Dans les stades, ce n’était pas le cas auparavant”, a déclaré la source.
Reportage d’Andrew Mills à Doha avec des contributions de Philip Blenkinsop à Bruxelles et de Manasi Pathak à Doha; Écrit par Andrew Mills; Montage par Jan Harvey et Christian Radnedge
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