Les dirigeants républicains à Washington et dans tout le pays accusent ouvertement Trump d’avoir mené le parti à sa troisième déception électorale consécutive. Une presse conservatrice qui a applaudi sa présidence a repris le ton hostile de nombreux médias de droite lors de sa première apparition sur la scène politique en 2015. Et un éventail enhardi de candidats potentiels à la nomination en 2024 s’est avancé pour suggérer un avenir alternatif pour le parti , même s’ils ne rejoignent pas encore officiellement Trump dans la course.
Peu de donateurs majeurs ou même d’anciens responsables de l’administration Trump ont immédiatement pris sa défense – certains, notamment le PDG de Blackstone, Steve Schwarzman, conseiller de longue date de Trump à la présidence, affirmant qu’il soutiendrait quelqu’un d’autre. Et certains sondages montrent que Trump a connu une érosion significative parmi les républicains.
“Pour la première fois depuis les élections de 2020, il est clair que Trump est beaucoup plus vulnérable que les gens ne le pensaient”, a déclaré John Tillman, PDG de l’American Culture Project, un groupe conservateur à but non lucratif. financés par les principaux donateurs au GOP. “Alors que Trump continue de se concentrer sur lui-même, de critiquer ses collègues républicains, de soutenir des candidats moins compétitifs qui perdent, cela signifie qu’il aide de plus en plus d’électeurs républicains à voir ses défauts.”
Atout a annoncé ses projets pour 2024 mardi soir à son club Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride – avec peu de dirigeants républicains présents, avec Fox News et d’autres réseaux câblés coupant ses remarques complètes, et avec les réseaux refusant de le diffuser en direct. À environ 170 miles de là, à Orlando, l’inquiétude concernant Trump était un thème constant d’une réunion de la Republican Governors Association, un rassemblement de trois jours près de Walt Disney World. Plusieurs dirigeants élus là-bas ont blâmé Trump pour la performance décevante du parti et ont offert un nouvel espoir que les électeurs républicains pourraient bientôt choisir d’aller au-delà de son style de politique.
« Nos enfants apprennent beaucoup de ce que nous disons et de ce que nous faisons. Et ils imitent et apprennent surtout comment nous traitons les autres. Et il n’y a pas beaucoup d’inspiration dans la façon dont nous traitons les gens en politique », a déclaré le gouverneur du Tennessee, Bill Lee (à droite), lors d’une table ronde. Il a fait valoir qu’un retour à un “degré de civilité” “inspirerait un groupe d’électeurs” et profiterait aux républicains.
De retour à Washington, l’influence de Trump au sein du parti a subi un autre revers lorsque le sénateur Mitch McConnell du Kentucky a battu le sénateur Rick Scott de Floride pour rester le chef républicain du Sénat. Trump a demandé à plusieurs reprises l’éviction immédiate de McConnell et a clairement indiqué sa préférence pour Scott, mais le défi n’a attiré que 10 voix.
Le chef du GOP de la Chambre, Kevin McCarthy de Californie – vient de remporter sa propre victoire aux élections à la direction, mais à court des votes nécessaires pour devenir président en janvier après le GOP a décroché la maison – a refusé d’approuver Trump mercredi, dire aux journalistes au Capitole, “Vous êtes fous.”
McCarthy a déclaré aux autres avant les élections qu’il ne s’attendait pas à approuver immédiatement Trump s’il se présentait à nouveau à la présidence. Il a été le premier membre de la direction de la Chambre à approuver Trump en 2016 – ainsi que le premier grand républicain à embrasser publiquement Trump après l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole – et Trump l’a soutenu comme orateur.
Les conseillers disent que Trump considère le fait d’être un étranger comme un avantage politique précieux et veut parler de «vider le marais» et de la façon dont l’establishment – et l’ensemble des médias – est contre lui. Mais son équipe a également courtisé un certain nombre de conseillers, membres du Congrès et autres républicains influents, dont des membres du Comité national républicain, qui ne se sont pas présentés mardi soir.
La présidente du parti, Ronna McDaniel, n’était pas présente. Pas plus que plusieurs des alliés les plus fiables de Trump au Congrès, tels que les représentants Marjorie Taylor Greene de Géorgie, Matt Gaetz de Floride ou Jim Jordan de l’Ohio, qui dans certains cas ont imputé leur absence à la météo.
Parmi les quelques républicains notables présents figuraient le représentant Madison Cawthorn (NC), qui a perdu sa primaire et quitte ses fonctions ; le coprésident du Michigan GOP, Meshawn Maddock; et le procureur général du Texas, Ken Paxton. Au lieu de cela, la foule était remplie de superfans du rallye Trump, d’influenceurs de la droite alternative et d’anciens élèves de diverses entreprises politiques et commerciales de Trump. Il n’y avait pas d’élus importants.
“Son équipe espérait avoir beaucoup plus de monde là-bas et ils ne l’ont pas eu”, a déclaré un haut responsable républicain, qui, comme d’autres, a parlé sous couvert d’anonymat pour divulguer des discussions internes.
Trump a utilisé son discours d’annonce pour se présenter comme l’opprimé à la conquête du monde.
« Je n’aime pas me considérer comme un politicien, mais je suppose que c’est ce que je suis. Je déteste cette pensée », a-t-il déclaré. «Nous serons résistés par les forces combinées de l’establishment, des médias, des intérêts particuliers, des mondialistes, des radicaux marxistes, des entreprises, du pouvoir armé du gouvernement fédéral, des machines politiques colossales, du raz-de-marée de l’argent noir, et le système de censure domestique le plus dangereux jamais créé par un homme ou une femme.
Et même s’il veut être un étranger, ses proches disent qu’il doit cimenter les approbations de l’establishment et montrer une certaine force politique pour contrecarrer une gamme de challengers. Jusqu’à présent, de nombreux alliés et conseillers esquivent simplement la question ou restent évasifs.
Après le lancement, Trump a reçu des approbations instantanées du représentant élu Max Miller (R-Ohio) – un ancien assistant de la Maison Blanche – et du sénateur Tommy Tuberville (R-Ala.), Qui ont tous deux remporté leurs sièges avec une aide significative de Trump .
“Comme l’a dit le président Trump dans son discours d’annonce, l’Amérique est en déclin en raison du faible leadership de Joe Biden”, a déclaré le porte-parole de Trump, Steven Cheung. “Le président Trump se présente sur une plate-forme pour arrêter le déclin économique stupéfiant des deux dernières années, l’invasion de notre frontière sud et pour vaincre l’établissement des deux parties qui nous ont entraînés dans des guerres sans fin et ont systématiquement mis les Américains en dernier.”
Trump a annoncé mercredi le soutien de Greene à Truth Social; Paxton ; Kari Lake, candidate au poste de gouverneur de l’Arizona qui n’a pas été retenue; le représentant élu Wesley Hunt du Texas ; les représentants Troy E. Nehls du Texas, Mary E. Miller de l’Illinois et Mike Carey de l’Ohio ; et le New York Young Republican Club. La représentante Elise Stefanik de New York et Gaetz ont également approuvé Trump avant l’annonce.
Mais d’autres législateurs et ses propres anciens membres du Cabinet ne se sont pas précipités aux côtés de Trump. L’ancien vice-président Mike Pence et l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo tentent de se présenter contre lui, Pompeo semblant de plus en plus critique à l’égard de Trump. L’ancien secrétaire à la Défense de Trump, Mark T. Esper, l’a qualifié d ‘”inapte à occuper un poste” dans un Interview de CNN mercrediet l’ancien secrétaire à l’énergie Rick Perry dit au Texas Tribune“Montre moi ce que tu as.”
Certains des principaux donateurs du parti maintiennent également une approche attentiste, pas prêts à se regrouper autour d’un seul challenger – ce que beaucoup pensent finalement être la meilleure stratégie pour vaincre Trump – mais ne voulant pas non plus que Trump dégage le terrain, selon aux personnes en contact avec les contributeurs. Un agent républicain ayant des liens avec les donateurs a déclaré que beaucoup dissuadaient certains élus républicains d’approuver immédiatement Trump en précisant que cela pourrait leur coûter un soutien financier pour de futures candidatures à des postes plus élevés ou à des postes de direction.
“Je ne pense pas que la plupart des principaux donateurs républicains s’en inquiètent en ce moment”, a déclaré Doug Deason, un donateur éminent du Texas qui a soutenu Trump et organisé d’importantes collectes de fonds pour lui. «Nous attendons la fin des examens de mi-mandat, puis nous surveillerons les prochains mois qui annoncera puis prendra une décision. Nous avons un énorme banc de candidats qualifiés, contrairement aux démocrates.
Quelques donateurs ont été plus directs sur la fatigue de Trump, comme Schwarzman, investisseur milliardaire Ken Griffon et affineur de métaux Andy Sabine. Ronald Lauder, un éminent donateur new-yorkais et ami de longue date de Trump, ne le soutiendra pas en 2024.
“M. Lauder n’a pas l’intention de soutenir Donald Trump”, a déclaré un porte-parole de Lauder.
Trump a également perdu le soutien du Club for Growth, l’un des plus gros dépensiers extérieurs des campagnes républicaines. Trump a traversé tours de confrontation avec le groupe auparavant, et n’a jamais bénéficié du soutien le plus enthousiaste parmi de nombreux donateurs traditionnels du parti.
Mais son succès dans la collecte de fonds en ligne et son talent pour générer une couverture médiatique l’ont rendu moins dépendant d’eux que de nombreux autres candidats.
“L’argent n’est pas aussi important pour lui que pour les autres, car il n’est qu’une machine médiatique gagnée”, a déclaré Cliff Sims, un ancien membre du personnel de l’administration Trump. “La campagne a toujours été lui, un avion, un rassemblement et des dizaines de milliers de personnes, puis des interviews dans la presse.”
La gouverneure du Dakota du Sud, Kristi L. Noem (R), qui a déclaré cet été qu’elle soutiendrait Trump s’il décidait de se présenter à nouveau à la présidence, a refusé de dire mardi – quelques heures avant l’annonce de Trump – si elle le soutiendrait.
“La politique change tellement en six mois ou huit mois, que quiconque pense prédire ou poser son marqueur aujourd’hui n’a aucune idée de ce à quoi cela va ressembler”, a-t-elle déclaré. «Je me concentre sur le fait d’être le gouverneur du Dakota du Sud. Je n’ai pas l’intention de me présenter à la présidence.”
Noem a déclaré qu’elle avait reçu une invitation à assister à son annonce de Mar-a-Lago, mais qu’elle s’était engagée à l’événement des gouverneurs républicains à Orlando et qu’elle ne pouvait donc pas y assister.
Le gouverneur de l’Arkansas, Asa Hutchinson (R), qui envisage une annonce de campagne présidentielle en janvier après son départ de ses fonctions, a déclaré que les résultats des élections de mi-mandat étaient “une sonnette d’alarme” dont le parti a besoin pour changer de direction. Hutchinson, qui voyageait dans l’Iowa mercredi, a déclaré avoir regardé l’annonce de Trump avec inquiétude.
“Je pensais qu’il avait raison en termes de critique de la politique de Biden, mais il a ensuite dérivé vers les mêmes griefs et le même ton négatif que nous avons vus auparavant et qui nous ont coûté des élections”, a-t-il déclaré. “Je suis convaincu qu’il y aura de bonnes alternatives en 2024.”
Lors de la réunion des gouverneurs républicains, le nom de Trump a rarement été invoqué favorablement, et une grande partie de l’excitation était centrée sur le gouverneur de Floride, Ron DeSantis (R), qui a remporté une victoire écrasante le jour du scrutin et a reçu une ovation debout lors de la réunion alors qu’il décrivait le sien. capacité à gagner des parties historiquement démocrates de l’État.
DeSantis, qui a été présenté par le gouverneur de Géorgie Brian Kemp (R) et interviewé sur scène par le gouverneur du Nebraska Pete Ricketts (R), n’a jamais mentionné Trump dans son discours, selon les personnes présentes dans la salle, et a plutôt parlé de sa grande victoire en Floride. . Plus tôt dans la journée, il a semblé rejeter les attaques de Trump contre lui comme le bruit d’une course également.
“L’une des choses que j’ai apprises dans ce travail, c’est que lorsque vous dirigez, lorsque vous faites avancer les choses, vous subissez des tirs entrants, c’est juste la nature”, a-t-il déclaré. “Nous nous sommes concentrés sur les résultats et le leadership, et en fin de compte, je dirais simplement aux gens d’aller consulter le tableau de bord de mardi soir dernier.”
Pourtant, Trump a déjà surmonté les refoulements de l’intérieur du parti, et il conserve des avantages considérables par rapport à sa course de 2016 et à d’autres principaux rivaux potentiels.
“C’est à nouveau une situation de déjà-vu de ce que nous avons vu dans le passé, et je dirais qu’il est dans une position plus forte maintenant qu’il ne l’était auparavant”, a déclaré Doug Heye, un agent républicain qui a longtemps critiqué Trump. . « Il n’avait pas cette base de soutien auparavant. Cela a commencé comme une alouette – même les siens vous le diront. Et il a plus de professionnels autour de lui, ce qu’il n’avait pas au début la dernière fois. Et il a une base de données extrêmement vaste et précieuse.