Un événement historique de neige à effet de lac couvrira de blanc des pans du pays jusqu’au week-end, avec jusqu’à 5 pieds de neige possible à Buffalo, New York.
L’événement, venant des Grands Lacs qui s’étendent du Midwest à certaines parties du nord-est, a déjà vu des averses, certaines régions de l’ouest du Michigan, du nord de l’Ohio et du nord-ouest de la Pennsylvanie captant jusqu’à 10 pouces.
La région métropolitaine de Buffalo, New York, est dans le mille de l’événement, avec de fortes chutes de neige qui devraient frapper la région jeudi soir et se poursuivre jusqu’à 48 heures, voire plus.
La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déclaré jeudi l’état d’urgence pour 11 comtés, affirmant que l’État et la région de Buffalo sont “préparés” au plus gros de la tempête majeure “menaçant la vie”. Elle a déclaré que le ministère des Transports, la Garde nationale et les chasse-neige de l’État étaient tous en attente.
Elle a exhorté les habitants à rester en dehors des routes car la visibilité “sera proche de zéro” et a déclaré que les écoles seront fermées. Elle a déclaré que les habitants sont également encouragés à travailler à distance et à rester à la maison si possible.
Police de l’État de New York a déclaré que les interdictions de véhicules commerciaux entreront en vigueur à 16 heures jeudi dans l’ouest de New York sur diverses routes, y compris toute la longueur de l’Interstate 290, de l’Interstate 990, de la Route 33 et de la Route 400.
La neige d’effet de lac se produit lorsque l’air arctique traverse les eaux relativement plus douces des Grands Lacs chaque automne. Ces chutes de neige peuvent être intenses, mais sont souvent localisées.
Le changement climatique a eu un impact sur ces événements. Comme la planète s’est réchauffée en raison de l’augmentation des gaz à effet de serre, les lacs aussi, ce qui signifie qu’il y a plus d’évaporation dans l’atmosphère pendant l’hiver, ce qui a entraîné une augmentation de la neige à effet de lac.
Cependant, cette tendance ne devrait pas durer à long terme. Au lieu de cela, d’ici la fin du 21e siècle, il est prévu qu’il y aura une saison de neige à effet de lac raccourcie, et plutôt que de culminer à l’automne et au début de l’hiver, elle sera repoussée plus tard de janvier à mars.
Les taux de chutes de neige lors de l’événement de cette semaine pourraient augmenter de 1 à 3 pouces par heure à partir de jeudi soir jusqu’à vendredi, accompagnés de neige de tonnerre. La neige à effet de lac se poursuivra dans les zones sous le vent des lacs jusqu’à dimanche.
La région métropolitaine de Buffalo pourrait ramasser entre 4 et 5 pieds de neige. Pendant ce temps, entre 1 et 3 pieds de neige sont possibles pour des endroits tels que Grand Rapids et Kalamazoo, Michigan.
Le Service météorologique national a décrit l’événement de neige comme “paralysant” avec des taux de chutes de neige de plus de 2 pouces par heure attendus, “créant des déplacements presque impossibles”.
Les températures devraient également chuter aux États-Unis, car une explosion arctique devrait apporter l’air le plus froid de la saison.
Une grande partie du pays ressentira des températures inférieures à la moyenne jeudi, et durera jusqu’au week-end.
La masse d’air froid de l’Arctique entraînera le premier gel pour certaines grandes régions métropolitaines, comme Atlanta et Washington, DC, et les premiers refroidissements éoliens dangereusement froids de la saison pour des endroits comme Chicago et New York.
Minneapolis verra un maximum de 27 degrés jeudi, Chicago un maximum de 33 degrés et New York et Washington un maximum de 46 degrés.
