Plus de 50 membres du Republican Main Street Partnership se sont réunis mercredi matin pour discuter de leurs priorités législatives et de la manière dont ils prévoient de se muscler en tant que deuxième plus grand groupe du GOP sur Capitol Hill, a déclaré à POLITICO un républicain familier avec la rencontre.
Pendant ce temps, certains législateurs du GOP qui ont soutenu McCarthy mardi pourraient finir par se ranger du côté des membres du Freedom Caucus sur les concessions de règles qu’ils recherchent. Parmi ces demandes: des outils pour saper le chef du GOP, y compris une restauration de la décision de déposer un orateur connue sous le nom de «motion pour quitter le fauteuil»; et diluer l’influence de McCarthy et de ses alliés dans la distribution des affectations de comité. (Plus d’influence McCarthy y perd, moins il a de carottes à offrir à ses sceptiques.)
Le représentant Jim Jordan (R-Ohio), un ancien adversaire de McCarthy devenu un allié clé, a apporté son soutien aux changements de règles proposés par les conservateurs, les qualifiant de “bonnes choses de bon sens”.
En plus de cela, certains républicains entreront dans le débat de mercredi avec une gueule de bois de mardi. Quatre législateurs, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont exprimé leur frustration après les élections à la direction de ce qu’ils ont décrit comme un processus chaotique et mal expliqué de décompte des voix.
Ces plaintes privées concernant la gestion du vote par la présidente de la conférence du GOP, Elise Stefanik (NY), ont été exacerbées par le fait qu’à l’intérieur de la salle, elle a lu les votes pour McCarthy et Biggs, mais n’a pas mentionné que six membres n’avaient choisi aucun candidat. Selon le personnel de la conférence, cependant, les règles internes stipulent que seuls les candidats à la direction officiellement nommés – dans ce cas, McCarthy et Biggs – voient leurs décomptes annoncés publiquement.
Ajoutant séparément au désarroi, au moins un législateur du GOP a mélangé les votes prévus pour les premier et deuxième tours de scrutin dans la course très compétitive des whips, selon un républicain de haut rang qui était dans la salle. Le législateur en question avait l’intention de choisir le représentant Drew Ferguson (R-Ga.) Pour le premier tour de scrutin, mais a plutôt mis le représentant Tom Emmer (R-Minn.).
Ce vote, s’il avait été exprimé comme prévu, aurait pu conduire à un résultat différent dans la bataille du fouet – puisque Ferguson a mis fin au premier tour de scrutin à un vote derrière Emmer, l’éliminant du concours avant que l’actuel président du Comité national républicain du Congrès ne l’emporte sur le deuxième tour de scrutin contre le représentant Jim Banks (R-Ind.).
Maintenant, les républicains espèrent aller au-delà du drame – bien qu’il soit plus probable qu’ils ne commencent que le deuxième acte – alors que McCarthy commence à essayer de verrouiller les votes.
Il ne peut pas perdre plus d’une poignée de membres. Bien que la Chambre n’ait pas encore été officiellement convoquée, les républicains devraient avoir une majorité à un chiffre. Et McCarthy en a déjà perdu deux: peu de temps avant la réunion de la conférence de mercredi, le représentant Matt Rosendale (R-Mont.) a semblé se mettre fermement dans la colonne “non”.
“[McCarthy] veut maintenir le statu quo, qui consolide le pouvoir entre ses mains et un petit groupe d’individus qu’il sélectionne personnellement. Nous avons besoin d’un leader capable de tenir tête à un Sénat contrôlé par les démocrates et au président Biden, et malheureusement, ce n’est pas Kevin McCarthy », a déclaré Rosendale.
Il rejoint le représentant Matt Gaetz (R-Fla.), Qui pousse Jordan en tant que candidat potentiel à l’orateur et met en doute les chances de McCarthy de finalement réclamer le marteau: “Kevin McCarthy n’a pas pu obtenir 218 votes, il ne pouvait pas ‘obtenir 200 voix. Il n’a pas pu obtenir 190 voix.
D’autres adversaires de McCarthy sont également apparus insoumis, appelant les challengers du républicain de Californie à se manifester.
Biggs a signalé qu’il ne défierait plus McCarthy – se demandant “combien de fois pouvez-vous avoir une cible sur le dos” – mais a déclaré que les républicains de la Chambre “ont encore beaucoup de choses à discuter en interne”, y compris la présidence.
Le représentant Bob Good (R-Va.), Qui s’est opposé à McCarthy, a déclaré que l’échec du chef actuel à atteindre 218 votes internes “ouvre la possibilité à toute personne intéressée de nous faire savoir quelle est sa vision de se battre pour les choses qui comptent le plus pour le peuple américain.
McCarthy devra être prêt à écraser plusieurs amendements conservateurs mercredi après-midi, ou être prêt à les rejeter plus tard si le vote est retardé. Ces modifications proposées incluent la possibilité pour les membres d’élire leurs propres présidents de comité, l’ouverture des réunions de la conférence et l’exigence que tout projet de loi présenté soit soutenu par la majorité de la conférence.
Des amendements largement non controversés occuperont l’essentiel de la discussion de mercredi. Un plan de vote sur les changements proposés mercredi soir a été reporté après la pause d’une semaine de Thanksgiving du Congrès, ce qui donne à McCarthy plus de temps pour essayer de négocier et de travailler avec diverses factions au sein de sa conférence.
“Je cherche à ouvrir ce corps”, a déclaré Biggs lorsqu’on lui a demandé ce qu’il lui faudrait pour soutenir McCarthy en janvier. “Mais, je veux dire, je cherche aussi la confiance.”
Nancy Vu a contribué à ce rapport.