Istanbul – Une bombe a explosé dimanche sur une grande avenue piétonne au cœur d’Istanbul, tuant six personnes, en blessant des dizaines et en faisant fuir les gens alors que les flammes montaient.
Au moins 81 blessés ont été signalés à ce jour en lien avec l’explosion, selon les autorités. Le vice-président turc Fuat Oktay, lors de sa visite sur le site de l’explosion, a déclaré aux journalistes que l’explosion était considérée comme un acte terroriste et qu’une femme était à l’origine de l’attaque, selon l’agence de presse officielle. Anadolu. Derya Yanik, ministre turque de la famille et des services sociaux, a déclaré dans un tweeter que l’un de ses collègues et sa fille étaient deux des personnes tuées dans l’explosion.
Des images publiées en ligne montraient des ambulances, des camions de pompiers et des policiers sur les lieux de l’avenue Istiklal, une artère populaire bordée de boutiques et de restaurants qui mène à l’emblématique place Taksim. Dans une vidéoune forte détonation a pu être entendue et des flammes ont été vues alors que les piétons se retournaient et s’enfuyaient.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a qualifié l’explosion d ‘”attaque perfide” et a déclaré que ses auteurs seraient punis.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que les États-Unis “condamnaient fermement l’acte de violence qui a eu lieu” à Istanbul.
“Nos pensées vont à ceux qui ont été blessés et nos plus sincères condoléances vont à ceux qui ont perdu des êtres chers. Nous sommes aux côtés de notre allié de l’OTAN Turkiye dans la lutte contre le terrorisme”, a déclaré Jean-Pierre dans un communiqué.
Jens Stoltenberg, le secrétaire général de l’OTAN, a également répondu à l’annonce de l’explosion et a déclaré que l’organisation “est solidaire” avec la Turquie.
“Des images choquantes d’#Istanbul”, Stoltenberg tweeté. “Mes pensées et mes plus sincères condoléances à toutes les personnes touchées et au peuple turc. L’#OTAN est solidaire de notre allié #Türkiye.”
En plus des six personnes tuées, le gouverneur d’Istanbul, Ali Yerlikaya, a initialement tweeté que 53 autres personnes avaient été blessées – un nombre de victimes qu’Erdogan a également donné. Yerlikaya a déclaré plus tard aux nouvelles de l’État que le nombre était passé à 81, tout comme Erdogan et OktayAnadolu a rapporté.
KEMAL ASLAN / Reuters
Erdogan n’a pas dit qui était derrière l’attaque, mais il a dit qu’elle avait une “odeur de terreur” sans donner de détails et en ajoutant que ce n’était pas encore absolument certain. Il a déclaré que des enquêtes étaient en cours par la police et le bureau du gouverneur, notamment en examinant des images de la zone. S’exprimant lors d’une conférence de presse tenue avant son départ en Indonésie pour le sommet du G20, Erdogan a déclaré que les premières observations suggèrent qu’une femme était impliquée dans l’attaque, et a déclaré aux journalistes que le responsable serait identifié, selon Anadolu.
Le ministre de la Justice, Bekir Bozdag, a déclaré à la chaîne de télévision pro-gouvernementale A Haber que les enquêteurs se concentraient sur une femme qui s’est assise sur un banc près du lieu de l’explosion pendant environ 40 minutes. L’explosion a eu lieu quelques minutes après son départ. Il a dit que son identité n’était pas encore claire, ni quel groupe pourrait être derrière l’attaque.
La Turquie a été frappée par une série d’attentats à la bombe meurtriers entre 2015 et 2017 par le groupe État islamique et des groupes kurdes interdits. Plus de 500 civils et membres du personnel de sécurité ont été tués dans les attaques.
À la suite de ces attaques, la Turquie a lancé des opérations militaires transfrontalières en Syrie et dans le nord de l’Irak contre des militants kurdes, tout en réprimant également les politiciens, journalistes et militants kurdes chez eux.
Alors que les militants kurdes, connus sous le nom de PKK, sont considérés comme une organisation terroriste par la Turquie, les États-Unis et l’Union européenne, les critiques affirment qu’Erdogan a également utilisé de vastes lois antiterroristes pour étouffer la liberté d’expression.
Plus récemment, la Turquie a promulgué une « loi sur la désinformation » controversée qui entraîne une peine de prison pouvant aller jusqu’à trois ans pour les utilisateurs de médias sociaux qui diffusent de fausses informations sur la sécurité nationale ou internationale, l’ordre public ou la santé. Les critiques ont déclaré que le libellé de l’article était si vague qu’il pouvait être utilisé pour étouffer la dissidence.
La police a déclaré dimanche avoir identifié 25 utilisateurs de médias sociaux qui partageaient un “contenu provocateur” susceptible d’enfreindre cette loi.
Dans un autre exemple des restrictions imposées par le pays à la presse, le chien de garde des médias turcs a également imposé des limites temporaires aux reportages sur l’explosion de dimanche – une décision qui interdit l’utilisation de vidéos et de photos en gros plan de l’explosion et de ses conséquences. Le Conseil suprême de la radio et de la télévision a imposé des interdictions similaires dans le passé, à la suite d’attaques et d’accidents.
L’accès à Twitter et à d’autres sites de médias sociaux a également été restreint.
Le président français Emmanuel Macron a noté dimanche que l’attaque d’Istanbul est survenue exactement sept ans après que des extrémistes de l’État islamique ont tué 130 personnes dans des cafés parisiens, au théâtre Bataclan et au stade national français.
“En ce jour si symbolique pour notre nation, alors que nous pensons aux victimes tombées le 13 novembre 2015, le peuple turc a été frappé par une attaque au cœur, Istanbul”, a déclaré Macron. “Aux Turcs : nous partageons votre douleur. Nous sommes à vos côtés dans la lutte contre le terrorisme.”