La Maison Blanche a déclaré que le président Biden avait accepté la démission de Magnus et appréciait ses “près de quarante ans de service et les contributions qu’il a apportées à la réforme de la police pendant son mandat de chef de la police dans trois villes américaines”.
Dans une déclaration au Washington Post, Magnus a déclaré que la décision “me fournit la meilleure voie pour faire progresser mon engagement envers une police professionnelle, innovante et engagée dans la communauté”.
La Maison Blanche a également publié une copie d’une lettre de Magnus remerciant Biden pour son opportunité de servir “au cours de l’année écoulée”. Mais Magnus n’a duré que 11 mois dans le travail. Il a été confirmé par le Sénat en décembre dernier lors d’un vote largement partisan.
Son court mandat est un coup dur pour l’administration Biden alors qu’elle lutte pour équilibrer les pressions migratoires à la frontière sud avec les appels des démocrates à des changements significatifs au CBP, et en particulier à la patrouille frontalière.
Sous l’administration Trump, la patrouille frontalière avait le soutien enthousiaste du président, mais a été accusée par les défenseurs des immigrés d’abuser de son autorité et de fermer les yeux sur le racisme et le sexisme dans ses rangs.
Le syndicat qui représente les agents de la patrouille frontalière a applaudi les politiques d’immigration plus restrictives de Donald Trump et est devenu sévèrement critique à l’égard de Biden après qu’il ait commencé à les annuler.
Magnus, 62 ans, a été choisi pour diriger la plus grande agence d’application de la loi du pays après s’être forgé une réputation de principal réformateur de l’application de la loi pendant ses mandats en tant que chef de la police à Fargo, ND, Richmond, Californie et Tucson. Il a été le premier commissaire ouvertement gay du CBP.
Pourtant, les ambitions de Magnus de remanier le CBP le mettent en désaccord avec les maires et les hauts dirigeants du CBP qui luttent pour faire face à un nombre record d’arrestations de migrants le long de la frontière mexicaine.
Magnus a déclaré qu’il cherchait à apporter des modifications aux politiques régissant les poursuites en véhicule à grande vitesse, les pratiques d’heures supplémentaires du personnel ainsi que les inspections par les agents du CBP des téléphones portables des voyageurs aux postes frontaliers, entre autres idées de réforme. Ces efforts ont été contrecarrés, a-t-il dit.
« Je n’ai pas accepté ce travail en tant que constructeur de CV. Je suis venu à Washington, DC – j’ai déplacé ma famille ici – parce que je me soucie de cette agence, de sa mission et des objectifs de cette administration », a déclaré Magnus tout en défiant les tentatives de le renverser.
Magnus a déclaré que Mayorkas était plus à l’écoute des besoins des fonctionnaires de carrière confrontés aux tensions à la frontière et ne soutenait pas ses idées de réforme.
Selon Magnus, les tensions ont culminé mercredi après que Magnus se soit rendu à El Paso pour assister à une réunion des chefs de secteur de la patrouille frontalière. Mayorkas lui avait demandé de ne pas y aller. Magnus a déclaré que Mayorkas avait alors demandé sa démission lors d’une vidéoconférence, disant à Magnus que lui et le personnel du CBP avaient perdu confiance en lui et que Magnus lui avait désobéi en se rendant à El Paso.
Le commissaire adjoint du CBP, Troy Miller, sera le chef par intérim de l’agence, a déclaré Mayorkas dans un e-mail envoyé au personnel du CBP samedi soir. Miller a dirigé le CBP en tant que chef par intérim pendant une grande partie de 2021.
Maria Sacchetti a contribué à ce rapport.