Une journée charnière de dépouillement des votes en Arizona samedi a vu la candidate démocrate au poste de gouverneur Katie Hobbs creuser légèrement son avance sur son adversaire républicain, même si la course était encore trop serrée pour être annoncée.
Hobbs, secrétaire d’État de l’Arizona et ancien législateur, mène désormais Kari Lake, le candidat républicain et ancien présentateur de nouvelles télévisées, par plus de 34 000 voix, un si léger changement que la course était toujours séparée de 1,4 point de pourcentage.
Les responsables électoraux du comté ont compté environ 2,3 millions de votes dans tout l’État, mais il reste environ 265 000 autres à compter. La plupart d’entre eux proviennent de comtés qui abritent les centres de population de l’Arizona, notamment Tucson dans le comté de Pima et Phoenix dans le comté de Maricopa.
Couverture électorale : Mises à jour du vote en direct | Résultats des élections en Arizona
Jusqu’à présent, les retours de bulletins de vote des deux comtés ont généralement favorisé Hobbs, qui a conservé la tête depuis mardi, bien que Lake ait considérablement réduit cet écart lorsque les votes du jour des élections ont été comptés.
Mais ce n’est pas seulement la géographie rurale par rapport à la géographie urbaine qui compte dans l’équation mathématique des élections de l’État violet.
Lorsque les responsables du comté de Maricopa ont mis à jour les résultats samedi soir, ajoutant près de 85 000 votes dans la course au gouverneur, il s’agissait principalement de bulletins déposés par les électeurs le jour du scrutin. Plus de 290 000 bulletins de vote ont été déposés mardi dans le comté de Maricopa, un nombre record par rapport aux dernières années électorales.
Il y a eu beaucoup de spéculations sur le candidat que ces types de bulletins de vote pourraient favoriser, car le comportement des électeurs a changé dans le laps de temps relativement court des deux derniers cycles électoraux.
Lake a maintenu que ces bulletins de vote oscilleraient fortement en sa faveur, mais la mise à jour de samedi semble tempérer ces affirmations.
Dans le dernier rapport du comté de Maricopa, Lake a remporté 52% de ces votes contre 48% pour Hobbs, suffisamment pour donner un coup de pouce à Lake mais pas pour fermer l’avance de Hobbs. L’avantage de Hobbs a également été renforcé tout au long de la journée par des retours favorables dans les comtés de Pima et Coconino.
Alors que Lake a remporté la journée dans le comté de Maricopa, son chemin vers la victoire est devenu un peu plus difficile dans tout l’État alors que le nombre de votes restant à compter a diminué, a déclaré le sondeur du GOP Paul Bentz, de la société Phoenix HighGround.
Selon les projections de The Arizona Republic, qui correspondent aux calculs de Bentz, Lake a besoin de 56% des votes restants pour gagner.
“Il y a encore un chemin vers la victoire ici pour Lake”, a déclaré Bentz. “Mais elle a besoin que ces tours de scrutin restants soient incroyablement républicains à partir de maintenant. Elle ne peut pas se permettre d’avoir un autre tour de scrutin à ce niveau, sinon, il sera incroyablement difficile de revenir.”
En 2020, les républicains qui votaient généralement tôt ont vu une augmentation du nombre d’électeurs qui ont voté le jour du scrutin, ce qui a aidé Donald Trump à combler l’écart avec Joe Biden, qui a finalement remporté l’État par environ 10 500 électeurs. Lake a remporté 70% des votes le jour du scrutin dans tout l’État cette année.
De nombreux observateurs politiques attribuent ce changement aux électeurs qui se présentent en personne en raison des efforts de Trump pour jeter le doute sur les élections avant et après son éviction de la Maison Blanche.
Remonter le temps deux ans plus tôt offrait un scénario différent, lorsque les candidats démocrates à l’échelle de l’État s’en sortaient mieux le jour du scrutin. La sénatrice américaine Kyrsten Sinema, D-Arizona, et Hobbs, qui était alors candidat au poste de secrétaire d’État, ont lentement grimpé vers la victoire alors que le jour du scrutin était compté en 2018.
Les résultats de samedi offraient un signe que cette année pourrait ressembler davantage à 2018, a déclaré Tony Cani, un consultant démocrate qui a travaillé sur la campagne réussie de Biden en 2020.
“Je pense aussi que les démocrates sont revenus à ce qu’ils étaient – nous pensons tous au comportement républicain, mais nous ne pensons pas au comportement démocrate – ils sont revenus plus étroitement à ce qui s’est passé en 2018”, a-t-il déclaré.
L’élection d’un nouveau gouverneur en Arizona est l’une des courses les plus médiatisées du pays et l’une des rares à être convoquées.
Hobbs exhorte à la patience ; Lake critique
En attendant les résultats, Hobbs a exhorté à la patience.
“Alors que nous attendons les bulletins de vote en suspens, je reste confiant dans la volonté des électeurs (de l’Arizona) et je suis reconnaissant aux responsables électoraux de travailler avec diligence pour s’assurer que chaque vote est correctement compté”, a déclaré Hobbs sur les réseaux sociaux vendredi soir. “A tous ceux qui suivent de près notre course, merci pour votre patience. Nous attendons avec impatience les jours à venir.”
Lake a fait une tournée des apparitions dans les médias nationaux et conservateurs en disant qu’elle était convaincue qu’elle gagnerait, tirant un coup de pouce des votes du jour du scrutin. Elle s’est engagée à réformer les élections “terribles” de l’État qui sont “mal gérées, elles sont pleines de fraudes”. Elle n’a pas répondu à une demande de commentaire ou à une interview cette semaine de The Arizona Republic.
“Nous avons vu cela maintes et maintes fois, et rien n’est fait”, a déclaré Lake à Tucker Carlson de Fox News vendredi. “Nos élus nous disent que si nous osons en parler, nous sommes des théoriciens du complot, nous sommes des négationnistes. Merde, nous devons commencer à en parler.”
Dans le comté de Maricopa, environ 30% des bureaux de vote ont eu des problèmes le jour du scrutin, les bulletins de vote imprimés sur place n’étant pas assez sombres pour que les tabulateurs puissent les lire. Mais Lake a également allégué que le moment du dépouillement des votes et la durée du processus étaient atypiques, bien que les responsables du comté de Maricopa contestent cette affirmation.
Contactez la journaliste Stacey Barchenger à stacey.barchenger@arizonarepublic.com ou 480-416-5669. Suivez-la sur Twitter @sbarchenger.
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