Le LSU n ° 7 a utilisé un effort monstre du secondeur de première année Harold Perkins Jr. pour survivre et avancer 13-10 sur la route contre l’Arkansas samedi après-midi. Perkins a repris le match en égalant le record de l’école pour les sacs dans un match avec quatre, en plus d’enregistrer deux échappés forcés, y compris le jeu défensif gagnant sur le quart-arrière de l’Arkansas Cade Fortin.
L’effort de Perkins faisait partie d’un effort défensif exceptionnel de LSU, qui a maintenu l’Arkansas à moins de 250 verges au total et 3 verges par course. Le quart-arrière partant des Razorbacks, KJ Jefferson, a raté le match en raison d’une blessure, et le remplaçant Malik Hornsby a finalement été mis au banc après une mauvaise sortie à sa place. Fortin, le signaleur de la troisième chaîne, a mené le seul touché de l’Arkansas, mais cela n’a pas suffi dans une victoire serrée pour LSU.
L’Arkansas a également connu une bonne journée défensivement, tenant le quart-arrière du LSU Jayden Daniels à seulement 86 verges sur 8 passes sur 15. Les Hogs ont limogé Daniels sept fois et ont forcé à la fois un échappé et une interception au premier quart. Cependant, LSU a réussi à réaliser une troisième conversion controversée avec un jeu de passes – qui semblait identique à sa conversion gagnante en 2 points contre l’Alabama – pour ralentir la majeure partie du temps au quatrième quart.
Fortin a eu un dernier entraînement pour essayer d’égaliser le match, lançant une paire de belles passes pour commencer l’entraînement. Cependant, Perkins est intervenu à nouveau et a fait tomber le ballon des mains de Fortin alors qu’il le retirait. La balle perdue a été récupérée par la défense du LSU, permettant aux Tigers de manquer de temps pour une quatrième victoire consécutive.
Avec la victoire, LSU (8-2, 6-1 SEC) maintient le contrôle de la SEC West tout en éliminant l’Alabama de la porte dérobée dans le match. Les Tigers peuvent officiellement décrocher une place dans le match de championnat de la SEC si le n ° 9 Bama bat le n ° 11 Ole Miss samedi après-midi. Sinon, LSU n’a qu’à remporter une victoire sur Texas A&M en difficulté au cours de la dernière semaine.
Jetons un coup d’œil à trois choses à savoir à la sortie de la victoire.
1. LSU reconnaissant que Perkins est de son côté
Perspective cinq étoiles de la classe de recrutement de 2022 jouant son ballon de lycée à Cypress, au Texas, Perkins s’est initialement engagé à Texas A&M lors d’une cérémonie publique. Mais il a ensuite renoncé à son engagement envers les Aggies et est finalement devenu l’espoir le mieux noté de la première classe de recrutement de l’entraîneur du LSU, Brian Kelly. Ainsi, lorsque Kelly a déclaré à ESPN sur le terrain après le match de samedi que sa première réaction à la performance de Perkins était qu’il était content “qu’il joue pour nous”, cela a rappelé le recrutement crucial du secondeur, même si ce n’était pas l’intention.
Kelly voulait également rendre hommage au coordinateur défensif Matt House pour la façon dont Perkins est utilisé dans le cadre de la défense LSU : “Parfois, vous avez un joueur comme ça et vous ne l’utilisez pas, et je pense que notre personnel a fait un excellent travail en l’utilisant pour avoir un impact, comme il l’a fait aujourd’hui contre l’Arkansas.”
2. L’attaque de LSU doit être mieux exécutée
L’Arkansas était bien préparé pour affronter Daniels et appliquer une pression qui rendait difficile pour le LSU QB d’entrer dans un rythme. Daniels est devenu l’une des stars de la SEC au cours des deux dernières semaines, mais l’offensive de LSU n’a trouvé que récemment le type de production qui a permis à l’équipe de remporter ces matchs de conférence clés contre des adversaires de division.
“Nous ne nous sommes pas retrouvés aujourd’hui en attaque, mais parfois, il faut se débrouiller”, a déclaré Kelly après le match. “C’est une ligue difficile. La SEC est difficile. L’Arkansas a joué dur. Ils ont rendu difficile la mise en place de quoi que ce soit, et chapeau à leur entraîneur. Sam [Pittman] avait son équipe prête à jouer. Nous avons trouvé un moyen de gagner sur la route alors que nous n’avions pas notre match “A”. J’espère que nous apprendrons comment nous devons nous préparer offensivement dans cette ligue.”
Maintenant, la bande est sortie sur l’attaque de Daniels et LSU. Si ce personnel veut avoir une chance de battre la Géorgie n ° 1 – si les Tigers remportent la SEC West et les Bulldogs remportent la SEC East d’ici la fin de la journée – il faudra peut-être faire quelques ajustements pour aider le quart-arrière et le jeu de passe a plus de succès.
3. L’Arkansas a encore deux chances
Les Razorbacks ont commencé l’année classés dans le top 25 de la pré-saison et se sont hissés au 10e rang du Top 25 AP avant que trois défaites consécutives ne les fassent rebondir sur le classement et la prétention SEC West. Mais maintenant, après deux défaites consécutives par cinq points combinés, l’Arkansas fait face à une marge très mince pour même faire un match de bol à 5-5 avec deux à jouer. La première opportunité aura lieu le week-end prochain lors de la finale à domicile contre la n ° 11 Ole Miss, suivie du match de rivalité finale de la saison régulière au Missouri le vendredi après Thanksgiving. En pleine santé, l’Arkansas était sur le point d’être l’une des équipes qui pourraient secouer la SEC West, mais des problèmes de blessures et maintenant des pertes proches ont fait monter les enchères pour ces dernières semaines de la saison.