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Hong Kong
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Leaders mondiaux convergent à Phnom Penh ce week-end pour le premier d’une série de sommets internationaux en Asie du Sud-Est au cours de la semaine à venir, où les divisions entre les grandes puissances et les conflits menacent d’éclipser les pourparlers.
La première étape est la capitale cambodgienne où les dirigeants de tout l’Indo-Pacifique se réuniront aux côtés d’un sommet des dirigeants de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ANASE), suivi la semaine prochaine d’une réunion des dirigeants du Groupe des 20 (G20) à Bali et de le forum de coopération économique Asie-Pacifique à Bangkok.
La liste diplomatique empilée sera un test de l’appétit international pour la coordination sur des questions telles que changement climatique, inflation mondiale et la hausse des prix des denrées alimentaires en raison de L’invasion russe de l’Ukraineet reprise économique après la pandémie de Covid-19 – et la première fois que les trois événements se déroulent en personne depuis le début de l’épidémie en 2020.
Des divisions géopolitiques aiguës d’un type jamais vu depuis des décennies planent sur ce calendrier politique, alors que la guerre en Ukraine a radicalement transformé les relations de la Russie avec l’Occident, les deux principales économies mondiales, les États-Unis et la Chine, restent enfermées dans une concurrence qui s’intensifie, et le reste du monde est pressé pour choisir un côté.
Si le dirigeant russe Vladimir Poutine va faire n’importe quelle apparence pendant la période des dates diplomatiques reste incertain. Le président américain Joe Biden et le dirigeant chinois Xi Jinping devraient assister à deux des sommets en Asie du Sud-Est – une région qui a longtemps été le point zéro pour les manœuvres d’influence entre Pékin et Washington.
Xi refait surface sur la scène mondiale après des années sans voyager pendant la pandémie, après avoir obtenu un troisième mandat hors normes au pouvoir, tandis que Biden se dirige vers l’est après une performance meilleure que prévu de son parti lors des élections de mi-mandat aux États-Unis. On s’attendrait à ce que les deux présentent leur pays comme un partenaire plus fort et un acteur mondial plus responsable que l’autre.
Les deux vont rencontrer en tête-à-tête lundi en marge du G20, leur première rencontre en personne depuis l’élection de Biden, a annoncé jeudi la Maison Blanche. Pékin a confirmé vendredi les plans de voyage de Xi aux sommets du G20 et de l’APEC, et a déclaré qu’il tiendrait des réunions bilatérales avec Biden et plusieurs autres dirigeants.
Des pourparlers entre les deux pourraient contribuer à éviter une escalade des tensions entre les puissances. Mais pour les dirigeants qui se réuniront lors de la série de sommets des prochains jours, conclure des accords solides sur la résolution des problèmes mondiaux – déjà un marché difficile dans le meilleur des cas – sera un défi.
Même la plus régionale des réunions, le sommet de l’ASEAN des dirigeants d’Asie du Sud-Est – qui a débuté vendredi à Phnom Penh et devrait aborder le renforcement de la stabilité régionale ainsi que les défis mondiaux – reflétera la politique mondiale fracturée, selon les experts.
Mais contrairement aux autres grandes réunions, qui peuvent être plus carrément axées sur les retombées de la guerre en Ukraine, les dirigeants de l’ASEAN entrent dans le sommet et les réunions connexes ce week-end sous pression pour résoudre un conflit en spirale au sein de leur propre bloc : alors que le Myanmar reste en ébullition et sous régime militaire près de deux ans après une coup d’état brutal renversé le gouvernement démocratiquement élu.
Les différences entre les pays d’Asie du Sud-Est sur la manière de gérer ce conflit, aggravées par leurs allégeances croisées avec de grandes puissances – et la réticence du bloc à sembler prendre parti entre les États-Unis et la Chine – auront toutes un impact sur la mesure dans laquelle le groupe peut s’entendre. et ce qu’il peut accomplir à travers toute la gamme des sommets, disent les experts.
“Normalement, cette saison serait très excitante – vous avez trois grands sommets mondiaux en Asie du Sud-Est – Phnom Penh, Bali et Bangkok”, a déclaré Thitinan Pongsudhirak, directeur de l’Institut de sécurité et d’études internationales de la Faculté des sciences politiques de l’Université Chulalongkorn à Bangkok.
“Mais (l’ASEAN) est très divisée sur l’agression russe, sur la crise du coup d’État au Myanmar, sur la belligérance de la Chine en mer de Chine méridionale, etc., ce qui signifie que l’ASEAN est en mauvaise posture”, a-t-il déclaré.
A l’ONU voter le mois derniersept des 10 pays de l’ASEAN, dont le représentant du Myanmar qui n’est pas soutenu par l’armée au pouvoir, ont voté pour condamner l’annexion par la Russie de quatre régions de l’Ukraine, tandis que la Thaïlande, le Laos et le Vietnam se sont abstenus.
Mais l’ASEAN en tant que bloc a également pris une mesure pour resserrer les liens avec Kyiv lors des événements de cette semaine, signature d’un traité d’amitié et de coopération avec l’Ukraine lors d’une cérémonie avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba à Phnom Penh jeudi.
Le bloc vise à utiliser le consensus entre ses États comme sa force lorsqu’il réunit de plus grands acteurs mondiaux à la table, par exemple dans son sommet adjacent de l’Asie de l’Est qui réunit 18 pays de l’Indo-Pacifique, dont la Russie, la Chine et les États-Unis, et aussi rencontre ce week-end.
“Si l’ASEAN ne peut pas mettre de l’ordre dans sa maison, si l’ASEAN ne peut pas contenir un membre voyou comme le régime militaire du Myanmar, alors l’ASEAN perd sa pertinence”, a déclaré Pongsudhirak. “D’un autre côté, si l’ASEAN est unie, si elle peut rassembler l’engagement et la résolution … elle peut avoir beaucoup de pouvoir d’attraction.”
Près de deux ans après que le coup d’État militaire a écrasé la démocratie naissante du Myanmar, des groupes de défense des droits et des observateurs affirment que les libertés et les droits dans le pays ont s’est fortement détérioré; exécutions d’état sont revenus et le nombre d’attaques violentes documentées par la junte militaire au pouvoir contre des infrastructures civiles, y compris des écoles, a augmenté.
De nombreux groupes rebelles armés ont émergé contre la junte militaire au pouvoir, tandis que des millions de personnes ont résisté à son pouvoir par des formes de désobéissance civile.
Les sommets du week-end à Phnom Penh ramèneront le conflit sur le devant de la scène internationale, alors que les dirigeants d’Asie du Sud-Est tentent de trouver une voie à suivre, après que la junte au pouvoir du Myanmar n’a pas réussi à mettre en œuvre un plan de paix négocié en avril de l’année dernière. Le pays fait toujours partie de l’ASEAN, malgré les appels des groupes de défense des droits à son expulsion, mais s’est vu interdire d’envoyer des représentants au niveau politique à des événements clés.
Les ministres des Affaires étrangères de l’ASEAN ont tenté en dernier ressort d’élaborer une stratégie à la fin du mois dernier, le ministre cambodgien des Affaires étrangères Prak Sokhonn, qui a présidé la réunion, soulignant dans une déclaration ultérieure que les défis étaient dus à “la complexité et la difficulté des décennies du Myanmar- des conflits prolongés, qui ont été encore exacerbés par la crise politique actuelle.
Mais les observateurs ont peu d’attentes pour une ligne plus dure, du moins tant que le Cambodge préside le bloc, et envisagent déjà l’année prochaine lorsque l’Indonésie assumera le leadership en 2023.
S’attaquer à la “crise en cours” sera au centre des discussions de Biden avec les dirigeants d’Asie du Sud-Est alors qu’il assiste aux sommets de l’ASEAN ce week-end, a annoncé mardi la Maison Blanche. Depuis le coup d’État, l’administration Biden a lancé des sanctions ciblées contre le régime militaire et a tenu des réunions avec le gouvernement d’union nationale de l’opposition.
La Chine, en revanche, a montré son soutien à la junte militaire au pouvoir et il est peu probable qu’elle soutienne une action dure, selon les observateurs. UN enquête de plusieurs mois sur la situation au Myanmar publié par une équipe internationale de législateurs le mois dernier a accusé la Russie et la Chine de “fournir à la fois des armes et une légitimité à un régime autrement isolé”.
Cela aussi pourrait avoir un impact sur les résultats ce week-end, selon le politologue Chong Ja Ian, professeur agrégé à l’Université nationale de Singapour.
“En raison du soutien russe et (chinois) à la junte, tout effort vers une solution de l’ASEAN nécessiterait une forme d’engagement avec eux, que ce soit pour obtenir l’adhésion ou même simplement la non-opposition”, a déclaré Chong.
La crise au Myanmar n’est pas le seul domaine où la division entre les États-Unis et la Chine pourrait planer sur les sommets de l’ASEAN, même si des questions comme l’agression de la Chine dans la mer de Chine méridionale – où Pékin affirme des revendications territoriales qui entrent en conflit avec celles de plusieurs pays d’Asie du Sud-Est – peuvent être de moindre importance cette année.
L’ASEAN tiendra ses sommets parallèles habituels avec les États-Unis et la Chine respectivement, ainsi qu’avec d’autres pays, et le numéro deux chinois, le Premier ministre Li Keqiang, axé sur l’économie, est arrivé plus tôt cette semaine en tant que représentant de Xi.
Alors que les dirigeants d’Asie du Sud-Est cherchent à consolider leur stabilité économique, ils sont susceptibles de soulever des inquiétudes quant à l’impact de la concurrence américano-chinoise sur la région, son commerce et ses chaînes d’approvisionnement, par exemple à la suite d’un Exportation américaine sur les semi-conducteurs en Chine, selon Chong.
“Les États de l’ASEAN vont essayer de trouver un moyen de naviguer dans tout cela, et se tourneront vers Pékin et Washington pour voir quelle sorte de marge de manœuvre ils peuvent offrir”, a-t-il déclaré.