Katie Hobbs, la candidate démocrate de l’Arizona au poste de gouverneur, a maintenu un léger avantage sur son adversaire républicain jeudi matin, avec un nombre de votes restant à compter si important qu’il promet de basculer davantage dans les marges de la course.
Une grande question en suspens est de savoir qui favorisera ces votes restants, ce qui est quelque peu imprévisible dans l’état violet. En 2020, ils ont favorisé les républicains. Mais en 2018, ils ont propulsé les démocrates, y compris Hobbs, vers des victoires très minces à l’échelle de l’État.
Cela pourrait prendre des jours – ou plus – pour connaître la réponse.
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Hobbs, secrétaire d’État et ancien législateur, a vu une large avance de plus de 180 000 votes lors du décompte initial Mardi soir. Cela a diminué à quelques milliers de plus que le challenger du GOP et ancien présentateur de nouvelles télévisées Kari Lake tôt mercredi matin, mais s’est légèrement creusé plus tard dans la soirée.
La course reste à moins de 1 point de pourcentage, ce qui au moins pour l’instant donne raison aux prévisionnistes politiques qui ont qualifié la course de pile ou face.
Plus de 1,9 million de votes exprimés par les Arizonans ont déjà été comptés, et plus de 600 000 restent à comptabiliser, selon les informations recueillies par le bureau du secrétaire d’État de l’Arizona. La majorité d’entre eux se trouvent dans le comté de Maricopa, où les bulletins de vote comptés jusqu’à présent ont favorisé Hobbs d’environ 4 points de pourcentage.
Des mises à jour majeures sur les votes nouvellement comptés sont attendues chaque soir, et les responsables des comtés les plus peuplés de l’État – avec le plus de votes en suspens – ont déclaré que leur travail pourrait prendre des jours. De plus petites mises à jour pourraient provenir tout au long de la journée de comtés plus ruraux.
Compte tenu de l’étroitesse de la course, cela signifie également que les médias comme l’Associated Press peuvent ne pas déclarer de vainqueur avant plusieurs jours ou plus.
2020 ou 2018 se répéteront-ils ?
Si les tendances de vote à partir de 2020 se maintiennent et qu’il y a des signes qu’ils donneront au fort soutien de Lake parmi les électeurs qui ont voté en personne le jour du scrutin, elle pourrait prendre la tête alors que les bulletins de vote restants qui ont été déposés mardi sont comptés.
Mais certains observateurs politiques hésitent à le supposer, notant que 2020 a bouleversé les schémas de vote dans des circonstances sans précédent, à savoir les craintes entourant le vote pendant la pandémie de COVID-19 et la méfiance de Donald Trump envers les systèmes électoraux.
Lire des feuilles de thé entièrement basées sur les élections d’il y a deux ans peut ignorer une décennie d’histoire avant elle, a déclaré Tony Cani, un consultant démocrate qui a travaillé sur la campagne réussie de Biden en 2020. Comme 2020, cette course pourrait aussi offrir ses propres surprises.
“Je pense que la question est, est-ce que ces” retards précoces “seront plus comme 2020 ou plus comme 2018?” Cani a demandé. “Il y a toutes les hypothèses que les gens font sur le moment de cela, et je ne pense tout simplement pas que nous puissions faire ces hypothèses.”
Les bulletins de vote “tardifs” font généralement référence aux bulletins déposés le jour du scrutin ou reçus par les responsables électoraux dans les jours qui précèdent immédiatement.
La plupart des Arizonans reçoivent les bulletins de vote par courrier et peuvent les retourner via une boîte aux lettres, une boîte de dépôt ou en les déposant le jour du scrutin. Tout vote renvoyé à l’approche du jour du scrutin prend plus de temps à compter, car les responsables doivent vérifier les signatures et traiter les bulletins de vote eux-mêmes. C’est ce qui reste à compter et qui pourrait faire basculer le leader de la course dans les prochains jours.
En 2020, ces bulletins de vote ont éclaté en faveur de Trump, bien qu’ils n’aient finalement pas suffi à surmonter l’avance précoce du président Joe Biden. Retour sur 2018 offre un motif différent.
Dans la course au Sénat américain cette année-là, la démocrate Kyrsten Sinema a d’abord suivi la rivale du GOP Martha McSally dans le décompte de la nuit électorale. Les jours pleins de suspense qui ont suivi ont vu les candidats échanger des pistes jusqu’à ces premiers scrutins qui ont été comptés et ont finalement poussé Sinema, le démocrate, à la victoire.
Hobbs était également sur le bulletin de vote cette année-là, se présentant à son poste actuel de secrétaire d’État.
Sa course contre le républicain Steve Gaynor était si serrée que l’Associated Press l’a initialement – et à tort – appelée pour Gaynor, qui détenait une avance le soir des élections. Mais comme Sinema, Hobbs a rebondi après que les premiers bulletins de vote reçus tardivement dans les centres urbains de l’État aient été ajoutés au décompte.
C’est 10 jours après l’élection que Gaynor a concédé et Hobbs a déclaré la victoire, avec une marge infime de 20 000 voix, moins de 1 point de pourcentage.
Tous les regards sont tournés vers la course du gouverneur de l’Arizona
La course au prochain gouverneur de l’Arizona, l’une des plus suivies du pays, a incarné la dynamique nationale du moyen terme, l’espoir du GOP Lake défendant les questions économiques et frontalières tandis que Hobbs a combattu les mensonges électoraux et protégé le droit à l’avortement.
Lake, 53 ans, a utilisé ses décennies devant la caméra pour faire appel aux Arizonans, dont beaucoup la connaissaient déjà, et a pris de l’importance en s’alignant sur de fausses allégations de fraude électorale généralisée.
Hobbs, 52 ans, s’est appuyée sur son profil national pour défendre les élections de 2020 de l’État pour propulser sa candidature au bureau du gouverneur. En tant que secrétaire d’État de l’Arizona, Hobbs supervise les élections et est le deuxième en ligne après le gouverneur.
La campagne non conventionnelle et instinctive de Lake, dans laquelle elle a été à la fois candidate et directrice de campagne, a prospéré sous les projecteurs. Elle a fait le tour de l’État pour parler aux électeurs dans ce qu’elle a souvent décrit comme un entretien d’embauche, se présentant comme un agent de changement et une combattante contre tout, des cartels frontaliers aux médias.
Avec une décennie de victoires électorales à son actif, Hobbs a mené une campagne plus traditionnelle, dépensant beaucoup en publicité pour faire passer son nom et ses idées devant les électeurs. Sa candidature était parfois remarquable pour ses échappés, en particulier pour sa gestion des controverses, y compris les cas de discrimination dans lesquels Hobbs était impliquée alors qu’elle était chef du Sénat de l’État et son refus de débattre de Lake.
Hobbs s’est plutôt concentrée sur son expérience et sa défense des processus électoraux, présentant souvent la course comme un choix entre “la raison et le chaos” et un vote pour elle comme nécessaire pour préserver la démocratie.
Le gouverneur de l’Arizona, Doug Ducey, un républicain, quittera ses fonctions en janvier, remettant la barre de l’État à la cinquième femme gouverneur de l’Arizona, que Lake ou Hobbs aient finalement déclaré la gagnante.
La course au poste de gouverneur a vu des dépenses et des collectes de fonds sans précédent en partie grâce au concours serré lui-même et à l’importance croissante de l’Arizona sous les projecteurs nationaux.
Hobbs a surpassé Lake avant les élections de novembre et l’a également dépensée dans le cycle, à 12,1 millions de dollars contre 8,6 millions de dollars. Mais avec l’argent extérieur cherchant à influencer la course, 24,6 millions de dollars ont augmenté l’offre de Hobbs contre 19,4 millions de dollars pour Lake, selon les derniers rapports financiers.
Contactez la journaliste Stacey Barchenger à stacey.barchenger@arizonarepublic.com ou 480-416-5669. Suivez-la sur Twitter @sbarchenger.
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